超快速电子沉淀垂直坠向地球 称为电子雨，它的爆发可能比想象的多

　　明天的天气可能是多云的，可能会有电子，这要归功于最近在地球磁场中探测到的一种现象。这种现象被描述为意想不到的超快速“电子沉淀”，当电磁能量波脉冲穿过地球的磁层时发生，磁层是地球核心搅动产生的磁场，围绕着我们的星球，保护它免受致命的太阳辐射。这些电子随后从磁气圈溢出，垂直坠向地球。

　　加州大学洛杉矶分校(UCLA)空间物理学教授、研究合著者Vassilis Angelopoulos在一份声明中说:“尽管人们普遍认为空间与我们的高层大气是分开的，但两者有着不可分割的联系。”“了解它们是如何联系在一起的，对穿越该地区的卫星和宇航员都有好处。”

　　几十年来，科学家们已经知道高能粒子会周期性地少量降落在我们的星球上。这些粒子起源于太阳，乘着太阳风穿过9300万英里宽(1.5亿公里)的缺口到达地球。我们星球的磁气圈将许多这种粒子捕获在两个巨大的环形辐射带中的一个，这两个辐射带被称为范艾伦带。偶尔，在这些带中产生的波会导致电子加速并坠入地球大气层。

　　这项新的研究表明，电子暴雨发生的频率可能比以前的研究想象的要高得多。

　　在他们的新研究中，研究作者使用来自两颗卫星的数据分析了范艾伦带中的电子阵雨：电子损失和场调查 (ELFIN) 航天器，这是一颗在地球大气层低轨道运行的面包大小的卫星；以及亚暴期间事件和宏观相互作用的时间历史（THEMIS）航天器，它在范艾伦带之外绕地球运行。

　　从上方和下方监测范艾伦带中的电子通量，该团队能够非常详细地探测到电子雨事件。THEMIS 数据显示，这些电子倾盆大雨是由哨声波引起的——哨声波是一种低频无线电波，起源于雷击，然后涌入地球磁层。

　　研究人员发现，这些高能波可以加速范艾伦带中的电子，使它们溢出并降落在低层大气中。此外，ELFIN 卫星数据显示，这些降雨的发生频率可能比之前的研究建议的要多得多，并且在太阳风暴期间它们可能变得特别普遍。

　　研究人员表示，目前的空间天气模型解释了一些电子沉淀进入地球大气层的来源（例如来自太阳风的影响）——然而，它们没有考虑到哨声波引起的电子阵雨。高能带电粒子会损坏卫星，并对挡在其路径上的宇航员构成危险。新研究的作者说：通过进一步了解这种电子雨的来源，科学家们可以更新他们的模型，以更好地保护那些在地球上空度过时间的人和机器。