白矮星脉冲星的发现揭示了恒星演化

　　白矮星脉冲星的发现揭示了恒星演化。鸣谢:马克·加尔利克博士//华威大学。

　　据华威大学（安妮·斯林着）：一种罕见的白矮星系统的发现为恒星演化提供了新的认识。

　　白矮星是小而致密的恒星，通常有一颗行星那么大。它们是在低质量恒星燃烧完所有燃料，失去外层时形成的。有时被称为“恒星化石”，它们提供了恒星形成和演化的不同方面的见解。

　　沃里克大学领导的研究第二次发现了一种罕见的白矮星。白矮星脉冲星包括一颗快速旋转、燃尽的恒星残余物，称为白矮星，它用强大的电子粒子和辐射束撞击它的邻居红矮星，导致整个系统在规则的时间间隔内急剧变亮和变暗。这是由于强磁场，但科学家们不确定是什么原因造成的。

　　解释强磁场的一个关键理论是“发电机模型”——白矮星的核心有发电机(发电机)，就像地球一样，但更强大。但是为了验证这一理论，科学家们需要寻找其他白矮星，看看他们的预测是否正确。

　　今天发表在《自然·天文学》上，科学家描述了新探测到的白矮星脉冲星J191213.72-441045.1(简称J1912-4410)。这是继2016年发现AR Sco(AR Sco)之后，第二次发现这样的恒星系统。

　　白矮星脉冲星距离地球773光年，自转速度比我们的星球快300倍，大小与地球相似，但质量至少与太阳一样大。这意味着一茶匙白矮星物质的重量约为15吨。白矮星在极热的温度下开始它们的生命，然后在数十亿年后冷却下来，j 1912-4410的低温表明其年龄较大。

　　华威大学物理系stars欧内斯特·卢瑟福研究员Ingrid Pelisoli博士说:“磁场的起源在天文学的许多领域都是一个悬而未决的问题，对于白矮星来说尤其如此。白矮星中的磁场可能比太阳磁场强100多万倍，发电机模型有助于解释为什么。j 1912-4410的发现在这一领域向前迈出了关键的一步。”

　　“我们使用来自一些不同调查的数据来寻找候选人，重点关注与AR Sco具有相似特征的系统。我们用ULTRACAM追踪任何候选者，它探测白矮星脉冲星预期的非常快的光变化。在观察了几十个候选者之后，我们发现其中一个显示出与AR Sco非常相似的光变。我们用其他望远镜进行的后续活动显示，大约每五分钟，这个系统就会向我们的方向发送一个无线电和X射线信号。”

　　“这证实了存在更多的白矮星脉冲星，正如以前的模型所预测的那样。发电机模型还做出了其他预测，j 19124410的发现证实了这些预测。由于年龄较大，脉冲星系统中的白矮星应该是凉爽的。”

　　“它们的同伴应该足够近，以至于白矮星的引力在过去足够强，足以从同伴那里捕获质量，这导致它们快速旋转。所有这些预测都适用于新发现的脉冲星:白矮星的温度低于13，000K，每五分钟绕轴旋转一次，白矮星的引力对伴星有很强的影响。”

　　“这项研究很好地证明了科学是有效的——我们可以做出预测并检验它们，这就是任何科学进步的方式。”

　　波茨坦莱布尼茨天体物理研究所(AIP)的阿克塞尔·施沃普(Axel Schwope)正在领导一项补充研究，该研究发表在《天文学和天体物理学》杂志上，他补充说:“我们很高兴能够在SRG/厄洛斯塔进行的X射线全天巡天中独立发现该物体。欧空局卫星XMM-Newton的后续调查揭示了高能X射线区的脉动，从而证实了这一新天体的不同寻常性质，并确定白矮星脉冲星是一个新的类别。”