地球大气层高处的冰云有助于预测气候变化

　　冰云，就像2008年在国际空间站看到的这种云。(图片来源:NASA)

　　据美国太空网（Rebecca Sohn）：一项即将到来的美国宇航局的任务将提供一个前所未有的对地球大气中高海拔冰云的观察。

　　美国宇航局的偏振亚毫米冰云辐射计(PolSIR)是一种旨在研究地球热带和亚热带地区高空形成的冰云的仪器。一对相对低成本的传感器将被安装在两颗小卫星上，并被发射到低地球轨道，在那里他们将收集冰云在一天中如何变化的数据。这些数据将帮助科学家们更好地理解这些冰云是如何对气候变化做出反应的，以及它们在未来可能如何影响我们的气候。

　　“研究冰云对于改善气候预测至关重要——这将是我们第一次能够如此详细地研究冰云，”美国宇航局华盛顿总部科学任务理事会副主任尼古拉·福克斯在一份声明中说。

　　这项任务的设备是两对相同的辐射计，它们将测量来自云层的电磁辐射。辐射计将记录两种不同频率的红外辐射:325和680千兆赫。每对辐射计都将搭载一颗立方体卫星，这是一颗一英尺多高的迷你卫星。这两颗立方体卫星将相隔3至9小时运行，使它们能够在24小时内连续收集冰云数据。

　　美国宇航局地球科学部门负责人卡伦·圣·杰曼在声明中说:“这些辐射计测量云发出的辐射能，将大大提高我们对冰云在一天中如何变化和响应的理解。”

　　PolSIR是美国宇航局地球风险计划的一部分，这是一组相对低成本的任务，旨在探索地球，提高我们预测未来变化的能力。地球风险计划是通过公开的、竞争性的拨款申请来选择的。由范德比尔特大学的一个小组提交的PolSIR团队将获得3700万美元的资助，以支付运营成本(不包括发射成本)。范德比尔特大学地球与环境科学系主任拉尔夫·本纳兹将与马里兰州格林贝尔特美国宇航局戈达德太空飞行中心的吴栋一起领导这项任务。

　　该任务加入了美国宇航局的许多其他以地球为中心的任务，包括最近启动的热带实验和TEMPO任务，这两项任务也是地球风险任务。在2022年12月的首届气候变化峰会上，美国宇航局强调了几项地球科学任务，这将有助于我们了解气候变化对我们星球的诸多影响。

　　根据范德比尔特大学的声明，如果一切按计划进行，PolSIR计划于2027年发射。