天理教闯入紫禁城，但最终为何难逃失败的结局？

　　嘉庆年间，九月十四日，林清派遣二百人的突击队，身藏兵器，潜入北京，埋伏在饭铺、酒楼等处。九月十五日，突击队兵分两路进入内城。

　　东路由陈爽、刘呈祥率领，太监刘得才、刘金当向导，攻打东华门。不料，教徒中有人露出兵刃，被守门禁兵发觉，当即关上大门，只有十几个教徒杀进东东华门。西路由陈文魁、刘永泰率领八十余人，太监张广、高广幅当向导，全都进入西华门。义军手持钢刀，打者“大明天顺”、“顺天保民”的旗帜，一路杀来，占领了尚衣监文颖馆，准备攻打隆宗门。此时，隆宗门已被禁兵关闭，教徒们头头裹白巾，手执旗帜，在墙头奔走呼号。教徒和守门军正展开一场惊心动魄的浴血奋战，喊杀声直撼养心殿，王朝大厦摇摇欲倾，哀鸣阵阵。惊慌失措的皇亲国威和后宫嫔妃都被这从天而降的呼喊声吓得魂不附体，惊恐万状。

　　正在上书房读书的皇子们顿时一片慌乱。同时得知这一消息的宫中诸王大臣，更是束手无策，有的甚至准备撒腿逃跑。皇次子绵宁很快镇定下来，急命太监取来鸟枪和腰刀，冲出书房迎敌。

　　绵宁发现，当时情势十分危急。几名天理教徒已经爬上养心门的高墙，正准备进入皇帝居住的养心段。这道高墙一且被突破，必将血溅大内深宫，紫禁城将成为造反者的天下，大清皇宫危在旦夕。绵宁在危急时刻举枪便射。第一枪因为枪内没有实弹而放了空枪，他急忙取下衣服上的银扣作子弹，射杀两名教徒。绵宁的勇敢行为，为清兵壮了胆，他们纷纷拿起弓箭朝墙上猛射，隆宗门上留下了两支箭镞作为永久的纪念。天理教徒也被迫撒出西墙。

　　在保卫皇宫的关键时刻，绵宁成了核心人物。他连发数道命令：一是火速将皇宫事变奏报尚在京外的嘉庆帝。二是关闭紫禁城的四座城门。三是安慰居住在储秀宫的皇母，并派皇三子绵恺保护她。四是亲率兵丁到西长街一带访查。五是派谙达侍卫到储秀宫东长街巡查警卫。

　　天理教民翻墙进攻受挫后，决定发动火攻，焚烧紧闭的隆宗门。午后，京城内的多位王爷及内务府大臣引兵入神武门增援，原准备派出京城赴河南滑县的火器营100多名士兵也被调入宫内，围剿天理教义军。经过两日一夜的战斗，天理教教徒寡不敌众，终于失败，除死者，还有41人被俘，官兵则死41人，伤60人。1791攻打紫禁城失败后，官军到大兴逮捕了林清。