王安石对政治丧失信心，元祐更化是什么？

　　苏轼说:“我给你讲个笑话吧。江西的抚州出一种鼓，挺有名。扬州有个有钱人家的子弟听说了，愿意出高价买。有个抚州人不远千里，把鼓送到扬州。谁知那买主敲来敲去，就是不出声。这笔买卖当然做不成了，只好再把鼓带回去。抚州人白跑这么多路，心里恼火，路过一条河，就把这个不会响的鼓扔了下去，谁知鼓掉进水里的时候,发出‘扑通’一声。抚州人望着水面，叹口气说:‘你早作声，我也不会落到这个地步。”

　　王安石想了一会儿，才知道苏轼是拐着弯儿骂自己当权时不帮他说话，于是哈哈大笑起来。临别以前，苏轼告诉王安石国家如今遇到了危机，再三劝他鼓起精神，好好做做神宗的工作。苏轼不知道，这时候的王安石，早已对政治丧失信心，而且悲观起来。王安石觉得自己这一辈子就跟做梦一样，一觉醒来，什么都没有了。所以他常常离开人群，独自在荒无人烟的深山里散步，觉得清静极了。他在自己住处的窗纸上、屏风上都写着唐朝人薛能的诗句:

　　当时诸葛成何事?

　　衹合终身作卧龙。

　　意思是说，诸葛亮呕心沥血，吃尽苦头，想帮助刘备统一中国，最后一事无成。早知如此，他还不如终身隐居，不过问政治，倒还落个清闲自在。

　　王安石有了这种思想，就不由得信起佛教来。他常常和老和尚们交往，把自己的金钱田地捐给寺庙，还把自家的住宅也改建成寺庙。

　　正当王安石一心念佛的时候，神宗却因为接二连三的失败，脾气越来越暴躁了，动不动就拿大臣们出气。元丰七年秋天，宫里举行秋宴。神宗正在和宰相王理喝酒，突然中风，把杯子里的酒全撒在龙袍上了。元丰八年三月，神宗才三十八岁，就去世了。小太子赵煦刚八岁，当上了皇帝。年号改为“元祐”。那时候曹太后已经死了，实权落在高太后手里。

　　高太后一掌权，就起用守旧派官员，任命司马光为宰相，全面废除新法。当时人们把这称为“元祐更化”。更化是变化的意思。

　　司马光的学问、人品都是有名的，在全国也很有威望。他奉召进京时，汴京的市民们夹道围观，人挤人，人叠人,有的还上树登屋，都想看看“司马相公”长得什么样，结果把屋瓦踩碎了，树枝踩断了。