哈勃望远镜追踪一个螺旋星系Mrk1337 来绘制宇宙的膨胀图

　　哈勃太空望远镜捕捉到了一个惊人的螺旋星系，这是一个更大的探索，旨在绘制我们宇宙的膨胀率。螺旋星系Mrk(马卡里安)1337的新图像显示，它的闪亮恒星在距离地球大约1.2亿光年的处女座闪耀。哈勃太空望远镜在这张以假彩色呈现的图像中优先考虑了紫外和红外(寻热)波长。

　　像这样研究遥远的星系有助于天文学家对我们银河系的结构有更多的了解，尤其是如果它是同一类型的话。“Mrk 1337是一个弱条纹螺旋星系，顾名思义，这意味着旋臂从气体和恒星的中心条纹辐射出来。”欧洲航天局的代表在一份关于该图像的声明中写道。

　　然而，从更广泛的角度来看，这张照片是一项研究宇宙膨胀速度的运动的一部分。这项工作由巴尔的摩约翰·霍普金斯大学物理学和天文学教授亚当·里斯领导，他因证明宇宙在膨胀时正在加速而分享了2011年诺贝尔物理学奖。

　　里斯希望改进加速率，因为宇宙膨胀的速度比预期的要快，早在2019年，他就提出，我们可能需要新的物理学来真正解决观测到的东西与模型预测的东西相比的问题。

　　最近，他补充说，关于宇宙膨胀的“哈勃常数”的争议指向了我们需要在暗能量、暗物质和暗辐射中理解的微妙之处，这些都是影响膨胀速度的看不见的力量。

　　测量常数的一种方法是绘制像星系这样的大物体之间的膨胀速度。考虑到哈勃望远镜是2011年诺贝尔奖的关键，难怪天文学家们在寻求改进速率时再次转向它。

　　哈勃已经从10月23日的同步故障中挣扎了几周，但是随着工程师们慢慢地将它的仪器恢复到在线状态，像这样的数据还有很多需要处理。哈勃于1990年发射升空，最后一次由宇航员维修是在2009年，当时航天飞机即将退役，望远镜也无法使用。