古代海洋适应气候变化的能力惊人，古新世大气含氧量比现在高吗？

　　新的研究表明，古代海洋中的氧气水平对气候变化具有惊人的适应能力。科学家利用地质样本估算了5600万年前的全球变暖时期的海洋氧气——并发现海底缺氧(缺氧)的“有限扩张”。

　　过去和现在的全球变暖耗尽了海洋氧气，但新的研究表明，古新世始新世最热时期(PETM)5摄氏度的变暖导致全球海底缺氧不超过2%。但是，今天的情况与PETM有所不同，今天的碳排放速度要快得多，而且我们正在向海洋添加营养物污染，两者都可能导致更快更广泛的氧气损失。

　　这项研究由一个国际团队进行，包括来自苏黎世联邦理工学院，埃克塞特大学和伦敦大学皇家霍洛威大学的研究人员。苏黎世联邦理工学院（ETH Zurich）的主要作者马修·克拉克森（Matthew Clarkson）博士说：“我们的研究得出的好消息是，尽管全球变暖已经明显，但地球系统在5600万年前仍能抵抗海底脱氧。”

　　“然而，今天的情况不同是有原因的。”“特别是，我们认为古新世大气含氧量比现在高，这将使缺氧的可能性降低。”

　　“此外，人类活动正在通过肥料和污染将更多的养分投入海洋，这可能会导致氧气流失并加速环境恶化。”

　　为了估计PETM期间的海洋氧气水平，研究人员分析了海洋沉积物中铀的同位素组成，该同位素追踪了氧气的浓度。

　　令人惊讶的是，这些在PETM期间几乎没有改变。这为可能改变的海洋氧气含量设定了上限。根据结果进行的计算机模拟表明，无氧海底面积最多增加了十倍——总计不超过全球海底面积的2％。

　　这仍然很重要，大约是现代缺氧面积的十倍，并且显然在海洋的某些区域中海洋生物受到了有害的影响和灭绝。

　　埃克塞特全球系统研究所所长蒂姆·伦顿（Tim Lenton）教授指出：“这项研究表明，地球气候系统的复原力是如何随着时间变化的。”“我们所属的哺乳动物（灵长类）的起源于PETM。不幸的是，随着我们灵长类动物在过去的五千六百万年的发展中，海洋似乎变得越来越缺乏弹性。”

　　伦顿教授补充说：“尽管海洋比过去我们现在认为的更具弹性，但没有什么可以分散我们对减少排放量和应对当今气候危机的紧迫需求的。”