《金刚经》是哪个朝代的？它是怎么被保存下来的？

　　隋唐时期，在拓碑和印章的启发下，我国劳动人民发明了雕版印刷术，随着时间的推移，雕版印刷品日渐增多。明代文学家胡应麟著的《少室山房笔丛》中记载：在593年 （隋开皇十三年），曾“悉令雕版”，这就证明雕版印刷术早在隋朝就开始了。

　　636年 （唐贞观十年） ，唐太宗又下令印刷《女则》一书，唐玄奘也让人雕印菩萨像，施于四方。835年（唐太和九年），唐文宗下令禁止民间私刻历书，这从侧面证明雕版印刷读物已经相当普遍了。但是，唐代印本书籍多散佚了，能够保存至今的只有一部印本《金刚经》。

　　唐本《金刚经》在当时印数不多，质量却很高，新印的《金刚经》辗转传到中外名僧荟萃的敦煌，敦煌莫高窟的僧人视若珍宝，收藏起来。北宋时候，党项族的首领元昊于1038年自称皇帝，定都兴庆（今宁夏银川），建立大夏国，不久，他把版图扩大到了敦煌。大夏军队进驻敦煌的时候，敦煌百姓为躲避战乱，四散逃亡。逃亡之前，敦煌莫高窟的住持及僧众将许多用藏文、梵文、康居文、回鹘文、于阗文、龟兹文、突厥文、粟特文等手抄本经活书和印本经书，以及经、史、子、集、诗、词、曲、赋、通俗文学、图经、方志、医药、历书、契约、帐簿、户籍以及信札等宝贵的图书文献，密藏在一个长方形的小石窟里（此石窟后来称为藏经洞）。战乱过后，住持僧再也没回来，一般僧众又不了解详情，藏经洞就这样密闭了九百多年，直到1900年（清光绪二十六年），一位姓杨的写经人发现了封闭的小石窟，这些珍贵文物才又重见光明，其中有印本《金刚经》一卷。

　　敦煌石窟里保存的印本《金刚经》长约十六尺，高一尺，由七个印张粘连起来成为--卷。卷首是释迦牟尼坐在孤独园莲花座上，对长老须菩萨说法的神话故事的扉画，后边是全部经文，卷尾是“威通九年四月十五日，王珍为二亲敬造普施”十八个字。

　　“咸通”是唐懿宗李漼的年号，咸通九年四月十五日为公元868年5月11日，这一天正是印本《金刚经》问世的日子。这个卷子雕刻精美，刀法纯熟，字体浑朴厚重，墨色均匀，已经达到相当高的工艺水平。它是世界上最早有明确印刷日期的书。可惜的是，这一国宝被一个英国人（原籍匈牙利人：）斯坦因盗走了，至今还收藏在英国伦敦大不列颠博物院。