杨恽是谁？为什么以前的杨恽刚正不阿，之后就变得贪图享乐了？

　　话说这边官船上的谢尚斜躺在舒适的靠情上，听着歌姬们弹唱一首曲子，饭饱茶足，清音盈耳，真是悠然自得，飘风欲仙。突然，他隐约听见不远处有吟诗之声，就把手向歌姬一摆，悦耳的琴声与歌声戛然停止。谢尚侧耳一听，真的有人在吟诗，一个清晰、高亢的声音传来：

　　“有名世所疑，中庸难为体。”谢尚忙坐了起来。自言自语道：“有名世所疑，中庸难为体！‘中庸’是自汉武帝以来士人贵族们奉行的做人之道，此人对此好像并不以为然，并且口气不小。这是个什么样的人呢？我不妨打听打听。”于是，谢尚命令道：“停船！”手下的人一阵忙乱，官船停了下来。

　　“杨恽非忌贵，知及有余辞，躬耕南山下，芜秽不遑治。”又有几句诗随风飘来。谢尚站起来，走到船的左侧。清爽的江风，加上诗声的刺激，他的精神一振，他看到不远处有一蛊发黄的灯挂在桅杆上，声音就是从那儿传来的。诗声把他带到了汉朝，使他想起史书上提到的杨恽。

　　杨恽是西汉时华阴（今陕西华阴县）人，字子幼，父杨敞官至丞相，封安平候，母亲是司马迁之女。杨恽才华出众，喜欢结交英雄豪杰，在平定霍氏叛乱中有功，封为平通侯，升中郎將（西汉时统领皇帝侍卫的武官）。为官附直不阿，康洁无私，得罪了权贵，被免为庶人。丢官之后，杨恽买田置地，大造房屋，整天吃喝玩乐。

　　有个朋友写信给他，希望他不要沉沦下去，要多关心国家大事。杨恽回信发泄心中不平，表现出不愿受朝廷约束的情绪。这件事被汉宣帝知道，就以“大道不道”的罪名杀了杨恽。谢尚思付：这个吟诗的人大概是个博学群书、满腹经纶的儒生，借泳史来表达自已被压抑、怀才不遇的感慨之情吧。别人都说我是个爱才的人，此人若是真有才华，我何尝不可以与他交个朋友呢？

　　在官场之中，要想做一番事业，手下不搜罗几个人才是不行的，也许这个人今后对我还有用处哩。谢尚一个人想入非非，也不知吟诗人的诗吟到了何处，只听到：“吐音非凡唱，负此欲何之”两句之后，便再也没有声音了，谢尚忙令手下的人前去打听。