科学家绘制了新的详细的小行星Psyche地图 Psyche发射时间不早于9月20日
行星科学家绘制了一张新的详细的小行星 Psyche 地图,为定于今年晚些时候发射的 NASA 任务提供了一个诱人的目标预览。
美国宇航局的Psyche任务以其目的地命名,旨在发现这颗140英里宽(225公里)的富含金属的小行星是否是原行星的裸露核心,正如科学家们推测的那样。现在,这项任务的科学家们有了一个新的参考资源。
在新的研究中,来自麻省理工学院(MIT)和其他地方的科学家使用智利北部的阿塔卡马大型毫米/亚毫米阵列(ALMA)来测量Psyche发出的光,使研究人员能够辨别表面材料的温度和某些电气属性。然后,科学家将Psyche的热排放与模拟排放进行匹配,揭示了Psyche表面不同数量的金属和硅酸盐——由硅和氧与其他元素混合组成的一大组矿物质。
“这些地图证实了富含金属的小行星是有趣的、神秘的世界,”主要作者、麻省理工学院的行星科学家Saverio Cambioni在一份声明中说。“这是另一个期待波西卡任务去小行星的原因。”
通过跟踪小行星的旋转,研究小组还发现,大型凹陷(可能是撞击坑)底部的物质比其边缘的物质温度变化快得多。这种差异表明,陨石坑底部覆盖着快速升温的细粒材料,如地球上的沙子,而陨石坑边缘由更坚硬、升温更慢的材料组成。
Psyche航天器携带一台伽马射线和中子光谱仪以及一台彩色成像仪,这将使它能够在2026年任务完成时开始近距离研究小行星的表面和成分。这项研究发表在6月15日
Psyche原计划于8月1日通过SpaceX猎鹰重型火箭发射,但由于软件问题,现在的发射时间不早于9月20日。这一延迟对两颗小型随行卫星产生了连锁反应,它们不得不修改计划中的小行星飞越目标。
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