由于气候变化，热带树木死亡的速度是现在的两倍

　　根据新的研究，从20世纪80年代开始，气候变化可能导致雨林树木更快死亡。

　　2022年5月18日发表在《自然》杂志上的一项长期国际研究结果显示，自20世纪80年代以来，澳大利亚雨林中的热带树木以两倍于以前的速度死亡，这可能是由于气候影响。根据这项研究，由于全球变暖导致环境干燥效应增加，热带树木的死亡率在过去35年中翻了一番。

　　这种森林的恶化会减少生物量和碳储量，从而更难遵守巴黎协定将全球峰值温度保持在2摄氏度以下的目标。当前的研究由史密森尼环境研究中心和牛津大学以及法国国家可持续发展研究所(IRD)的专家领导，分析了澳大利亚雨林的大量数据记录。

　　研究发现，在过去的四十年里，这些森林的平均树木死亡率翻了一倍多。研究人员发现，树木的寿命大约只有一半，这在该地区的物种和地点之间是一致的。据研究人员称，这种影响可以追溯到20世纪80年代。

　　大卫·鲍曼博士是史密森尼、牛津和IRD的热带森林生态学家，也是这项研究的主要作者，他认为，“发现树木死亡率如此明显的增加令人震惊，更不用说我们研究的物种多样性和地点的趋势了。死亡风险持续翻倍意味着储存在树木中的碳以两倍的速度回到大气中。”

　　史密森尼的高级研究科学家、该研究的高级作者肖恩·麦克马洪博士指出：“需要几十年的数据来检测长寿生物的长期变化，而变化的信号可能会被许多过程的噪音淹没。”

　　牛津大学教授Yadvinder Malhi是这项研究的合著者，他指出，“近年来，气候变化对大堡礁珊瑚的影响已经众所周知。（大堡礁中最大、最古老的珊瑚之一）

　　“我们的研究表明，如果你从珊瑚礁向岸边看，澳大利亚著名的雨林也在迅速变化。此外，我们确定的可能驱动因素，即全球变暖导致的大气干燥能力增加，表明世界各地的热带森林中树木死亡率也可能出现类似的增加。如果是这样的话，热带森林可能很快就会成为碳源，将全球变暖限制在2摄氏度以下的挑战变得更加紧迫，也更加困难。”

　　詹姆斯·库克大学的热带生态学教授苏珊·劳伦斯补充说:“像这样的长期数据集非常罕见，对于研究森林应对气候变化的变化非常重要。这是因为雨林树木可以有如此长的寿命，而且树木死亡并不总是立即发生的。”

　　最近在亚马逊地区的研究也表明，热带树木的死亡率正在上升，从而削弱了碳汇。但是原因不清楚。

　　完整的热带雨林是碳的主要储存地，直到现在一直是“碳汇”，通过吸收大约12%的人类引起的二氧化碳排放，对气候变化的速度起到适度的制动作用。

　　研究小组检查了死亡率最高的树种的气候范围，认为主要的气候驱动因素是大气干燥能力的增强。随着大气变暖，它从植物中吸取更多的水分，导致树木缺水压力增加，最终增加死亡风险。

　　当研究人员处理这些数字时，它进一步表明，在过去几十年中，死亡率增加导致的生物量损失没有被树木生长和新树补充带来的生物量增加所抵消。这意味着死亡率的增加已经转化为这些森林抵消碳排放潜力的净减少。