天文学家探测到宇宙中爆发的“巨型脉泽”
当我们谈论天文学家在宇宙遥远的角落发现一些东西时,它通常是一个星系、一颗恒星或其他天体。这次不会。一个来自南非的团队发现了一种超强的无线电波激光器,这种现象被称为兆脉泽。在50亿光年之外,这是迄今为止看到的最遥远的巨型脉泽。
几十年来,激光一直是地球上的一项普通技术,但马尔钦·格洛瓦契基和他的团队发现的“激光”与我们在宇宙颈部看到的任何东西都是完全不同的规模。这项观测是用南非的猫鼬射电望远镜进行的。这标志着这台仪器首次探测到兆兆赫。这也是迄今为止任何望远镜所能看到的最远距离。研究人员将这种超级微波激射器命名为“Nkalakatha”,这是一个祖鲁语单词,意思是“大老板”。
像这样的巨型脉泽是星系碰撞的产物。当两个星系撞在一起时,它们各自的气体外壳会变得超致密,并刺激羟基分子,由一个氧原子和一个氢原子组成。它们以无线电信号的形式释放能量。微波激射器类似于激光器,但它是由无线电频率组成的。正常情况下,这些频率在猫鼬身上是看不到的,但宇宙的膨胀将其拉伸到了更长的波长,这在猫鼬的碟形天线的范围内。
这些无线电频率束就像路标一样,可以给天文学家指明星系碰撞的方向。许多科学家认为,我们自己的银河系注定要与仙女座菌株相撞。当这种情况发生时,这一事件很可能会产生一个兆频脉泽,如果有人在几十亿年后朝我们的方向看,就可以看到它。
猫鼬望远镜位于南非的卡鲁地区,由64个无线电碟形天线组成。它于2018年开始运营。Nkalakatha的发现仅仅来自一个晚上的观察。该项目正在进行一项3000小时的调查,名为LADUMA(用Meerkat阵列观察遥远的宇宙)。巨型脉泽只是该团队未来可能发现的众多现象之一。这也只是一个计划中的覆盖全球的射电天文台的一小部分,这个天文台被称为“平方公里阵列”,由南非和澳大利亚的望远镜组成。它最终将拥有数千种菜肴。
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