天文学家刚刚发现了距离地球约135亿光年的一个物体 但它是什么?
距离地球约 135 亿光年的一个可能的星系打破了有史以来最远天文物体的记录。
这个时代将现在被称为HD1的恒星集合置于完全黑暗的时期——大约140亿年前,宇宙是一片没有任何恒星或星系的空白——和随着尘埃和气体团块成长为宇宙命运的一束刚刚萌芽的光之间。
“第一个星系形成于大爆炸后大约一亿年。它们的质量是银河系的百万分之一,密度大得多,”研究人员、哈佛大学天体物理学家阿维·勒布在一封电子邮件中告诉《生活科学》。“一种方法是将它们视为当今星系建设项目中的建筑材料,就像我们的银河系一样。”
但是这个“对象”到底是什么?
哈佛-史密森尼天体物理中心的天文学家法比奥·帕库奇(Fabio Pacucci)在一份声明中说:“对于这么远的事情,这是一个很难回答的问题。”
研究人员在使用斯巴鲁望远镜、VISTA 望远镜、英国红外望远镜和斯皮策太空望远镜收集的超过 1,200 小时观察时间的数据中发现了 HD1。他们特别关注红移,这是一种当物体远离观察者时光波会伸展或变红的现象。在这种情况下,红移表明 HD1 非常遥远。
研究人员发现,红色波长相当于一个距离我们 135 亿光年的星系。
HD1 似乎也在以惊人的速度增长——每年大约有 100 颗恒星,或者至少是已知以非常高的速度产生恒星的星暴星系预测的速度的 10 倍。
研究人员发现,这些恒星也比年轻的恒星更大、更亮(在紫外线波长下)和更热。
因此,HD1 可能是宇宙第一颗恒星的家园,称为第三族恒星;研究人员说,如果这一身份得到证实,这将是对这类恒星的首次观察。HD1也有可能是一个超大质量黑洞,质量约为太阳质量的1亿倍。
为了弄清楚 HD1 的真实身份,研究人员可以寻找 X 射线,这些射线是在物质被黑洞的引力吞噬时发出的。“如果 HD1 是一个黑洞,我们应该看到它发射的 X 射线。如果我们没有发现 X 射线,那么发射一定来自大质量恒星。”勒布告诉 Live Science。
天文学家希望通过2021 年 12 月 25 日发射的詹姆斯韦伯太空望远镜找到更多这些早期宇宙结构,并将寻找宇宙中最古老的物体。
“它的发现对韦伯望远镜来说是个好消息,它可能会发现更多。”勒布告诉 Live Science。
勒布说,这一发现应该有助于科学家理解第一批恒星和星系是何时形成的,以及它们如何影响宇宙的其他部分。“这是对我们宇宙根源的探索,因为没有第一批恒星产生的重元素,生命就不会存在,”勒布说。“这是创世纪故事的科学版本,要有光。”
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