全球“塑料洪水”——即使是北冰洋高处也无法逃脱微塑料污染

　　一项由 AWI 领导的新研究表明：现在北冰洋的塑料污染程度令人担忧。即使是高北地区也无法逃脱塑料污染的全球威胁。阿尔弗雷德韦格纳研究所刚刚发布的一项国际评论研究表明，塑料泛滥已经蔓延到北极的所有领域：大量塑料——通过河流、空气和航运运输——现在可以在北冰洋找到。在水中、海底、偏远的海滩、河流甚至冰雪中都可以找到高浓度的微塑料。塑料不仅是生态系统的负担；它还可能加剧气候变化。

　　现在，每年有19到 2300 万吨塑料垃圾最终流入世界水域——每分钟两卡车。由于塑料也非常稳定，它会在海洋中积聚，并逐渐分解成越来越小的碎片——从宏观塑料到微观塑料和纳米塑料，甚至可以进入人体血液。垃圾泛滥势必会变得更糟：预计到 2045 年，全球塑料产量将翻一番。

　　后果很严重。今天，几乎所有被调查的海洋生物——从浮游生物到抹香鲸，都与塑料碎片和微塑料接触。这适用于世界海洋的所有区域——从热带海滩到最深的海沟。正如亥姆霍兹极地和海洋研究中心 (AWI) 阿尔弗雷德韦格纳研究所发表的研究表明，高北也不例外。AWI 专家 Melanie Bergmann 博士说：“北极仍然被认为是一个基本上未受破坏的荒野。” “在我们与挪威、加拿大和荷兰的同事共同进行的审查中，我们表明这种看法不再反映现实。我们最北端的生态系统已经受到气候变化的特别严重的打击。现在，塑料污染加剧了这种情况。”

　　这篇文章描绘了一幅严峻的画面。尽管北极人口稀少，但几乎所有栖息地——从海滩和水柱到海底——都显示出与全球人口稠密地区相似的塑料污染水平。污染来自本地和遥远的来源。尤其是来自大西洋和北海的洋流，以及来自白令海峡上空的北太平洋的洋流，促成了这一点。微小的微塑料颗粒也随风向北移动。然后是河流：尽管北冰洋仅占世界海洋总体积的 1%，但它接收了全球 10% 以上的河流排放的水，这些河流将塑料带入海洋，例如从西伯利亚. 当西伯利亚海岸的海水在秋天结冰时，悬浮的微塑料被困在冰中。Transpolar Drift 将浮冰运送到格陵兰岛和斯瓦尔巴群岛之间的弗拉姆海峡，在夏季融化，释放出塑料货物。

　　一些最重要的当地污染源是来自北极社区的城市垃圾和废水以及来自船舶的塑料碎片——尤其是渔船，其网和绳索构成了严重的问题。无论是有意倾倒在海洋中还是无意中丢失，它们都占北极欧洲地区塑料碎片的很大一部分：根据 AWI 的数据，在斯瓦尔巴群岛的一个海滩上，几乎 100% 的被冲上岸的塑料来自渔业学习。

　　“不幸的是，很少有关于塑料对北极海洋生物影响的研究，”伯格曼解释说。“但有证据表明，那里的后果与研究更深入的地区相似：在北极，许多动物——北极熊、海豹、驯鹿和海鸟——也被塑料缠绕而死。在北极地区，无意中摄入的微塑料也可能导致生长和繁殖减少，导致海洋动物组织出现生理压力和炎症，甚至在人类血液中流动。”

　　AWI 专家说。“初步研究表明，被困的微塑料改变了海冰和雪的特征。” 例如，深色颗粒可能意味着冰会吸收更多的阳光，因此融化得更快。反过来，由于所谓的冰反照率反馈，这会加剧全球变暖。此外，大气中的塑料颗粒为云和雨提供凝结核，这意味着它们可能会影响天气，从长远来看，还会影响气候。最后但同样重要的是，在其整个生命周期中，塑料目前占全球温室气体排放量的 4.5%。

　　“我们的审查表明，北极的塑料污染水平与世界其他地区的水平相当。这与模型模拟一致，该模型预测北极会有一个额外的聚集区，”伯格曼说。“但后果可能更严重。随着气候变化的进展，北极的变暖速度是世界其他地区的三倍。因此，塑料洪水正在打击已经严重紧张的生态系统。今年 2 月联合国环境大会通过的全球塑料条约决议是重要的第一步。在未来两年的谈判过程中，必须采取有效的、具有法律约束力的措施，包括减少塑料生产的目标。对此，包括德国在内的欧洲国家必须削减塑料产量，正如富有的北极国家必须减少当地来源的污染并改善其社区中通常几乎不存在的废物和废水管理。此外，需要对来自国际航运和渔业的塑料碎片进行更多的监管和控制。”