NASA表示 价值近50亿美元的“潜在危险”小行星本周将进入地球轨道

　　据NASA称，一块比埃菲尔铁塔还大的巨大“潜在危险”太空岩石将于下周进入地球轨道。

　　这颗名为 4660 Nereus的蛋形小行星长 1,082 英尺（330 米），将于 12 月 11 日星期六以 14,700 英里/小时（23,700 公里/小时）的速度闯入地球轨道。这颗小行星预计会掠过地球一段距离而不会造成影响，但它仍然会比20年前更靠近我们。

　　Nereus——以地球的化身盖亚的儿子希腊海神的名字命名，将在大约240万英里(386万公里)外，大约是地球和月球之间距离的10倍。这听起来像是一个巨大的差距，但以宇宙标准来看，这实际上是一箭之遥。

　　NASA 将距离地球 1.2 亿英里（1.93 亿公里）范围内的任何空间物体标记为“近地天体”，将 465 万英里（750 万公里）范围内的任何快速移动物体标记为“潜在危险”。一旦被标记，天文学家就会密切监视这些物体，寻找任何偏离其预测轨迹的偏差，这些偏差可能会使它们与地球发生碰撞。

　　Nereus于 1982 年首次被发现，其 1.82 年的太阳轨道几乎每 10 年就会接近地球一次。因为Nereus经常访问我们的太阳系区域，美国宇航局和日本航天局 JAXA 曾经考虑使用 JAXA 的隼鸟号航天器从中收集样本，但这些机构最终选择了另一颗小行星（25143 Itokawa）。

　　NASA 预计Nereus将在 2031 年 3 月 2 日和 2050 年 11 月进行下一次近距离接近地球。预计将在 2060 年 2 月 14 日进行一次更近距离、更令人毛骨悚然的近距离访问，届时Nereus可能会接近约 74 万英里（120 万公里）地球。这将使富含矿物质的太空岩石与地球相距三颗卫星。

　　这是因为，除了成为美国宇航局发送的潜在机器人飞行器的目标，内雷厄斯也是未来太空采矿的诱人奖品。Asterank是一个监测60多万颗小行星的数据库，它估计这颗小行星上有镍、铁和钴的矿藏，总价值为47.1亿美元。