小行星Bennu 撞击地球的可能性加大了？有2700 分之一机会撞击地球！

　　被称为 Bennu 的小行星是人类航天器探索过的为数不多的珍贵小行星之一。NASA 的 OSIRIS-REx 任务在 Bennu 周围徘徊了两年多，这使科学家能够更准确地模拟其轨道。坏消息是它撞击地球的可能性比我们最初认为的要大。

　　Bennu 是一颗碳质小行星，发现于 1999 年，通常被认为是第二大危险的近地小行星。这就是 NASA 选择它作为OSIRIS-REx目标的原因之一。科学家们现在相信 Bennu 可能有一个“瓦砾堆”结构，由适度的重力连接在一起。它只有大约 500 米宽，但如果它撞击地球，这仍然足以造成很大的破坏。

　　OSIRIS-REx 去年完成了它的样本采集任务，几个月前它脱离了轨道并开始了返回地球的旅程。2023 年，科学家们希望将 Bennu 的样本带回地球，但 OSIRIS-REx 已经教会了我们很多关于 Bennu 的知识。例如，它更有可能击中我们。

　　2135年，本努将近距离接近地球，但届时不会构成威胁。然而，我们对 Bennu 轨道的深入了解表明，它在此过程中更有可能掉入“引力锁孔”。这意味着地球的引力可以将 Bennu 推入一个轨道，确保它会在 23 世纪后期影响未来的轨道。根据最新的计算机模型，NASA 现在认为 Bennu 将在 2300 年之前撞击地球的可能性为 1,750 分之一（0.057％）。该团队确定 2182 年 9 月 24 日为最有可能的撞击日期，2,700 分之一机会（约 0.037％）。

　　现在由天文学家来缩小 Bennu 在 2135 年接近期间的轨迹。即使是小行星表面的加热和冷却（称为 Yarkovsky 效应）等很小的力也可以确定 Bennu 是否掉入钥匙孔。从 OSIRIS-REx 样本中获得的知识可以帮助改进我们的模型，并且至少会告诉我们如果 Bennu 确实撞击地球会发生什么。

　　在最坏的情况下，本努不会消灭人类文明，但可能会造成广泛的破坏。一次陆地撞击将导致一个 6 英里长的陨石坑，并立即在各个方向上造成数百英里的破坏。撞击产生的尘埃羽流也可能影响气候。水影响（更有可能）可能引发海啸，摧毁沿海社区。尽管这些可能性是未来 150 年，但开始研究解决方案永远不会太早。