洞察-HXMT发现离黑洞最近的高速相对论喷流
洞察-HXMT,中国第一颗空间X射线天文卫星,在黑洞双星中发现了200千电子伏以上的低频准周期振荡(QPO),使其成为有史以来发现的能量最高的低频QPO。
这项工作于2020年9月21日在线发表在《自然天文学》杂志上,主要由中国科学院高能物理研究所(IHEP)、英国南安普敦大学、德国图宾根大学和中国科学院上海天文台的科学家进行。
20世纪80年代发现的低频qpo是瞬态黑洞双星中常见的观测定时特征。它们是准周期的,但不是精确的周期,光曲线中的调制。30多年来,低频QPOs的起源一直不为人所知。
在Insight-HXMT时代之前,X射线卫星只能探测和研究30 keV以下的低频QPOs因此,很难测试这些模型。相比之下,Insight-HXMT具有1-250 keV的宽有效能量范围,并且在30 keV以上具有最大有效面积。因此,在Insight-HXMT发射后,科学家们预计它将检测到30 keV以上丰富的低频量子粒子,从而能够充分测试以前的模型。
2018年3月11日,由几个太阳质量的黑洞和一颗伴星组成的新黑洞X射线双星MAXI J1820+070开始爆发。长期以来,它一直是天空中最亮的X射线源之一。洞察-HXMT很快做出了回应,并在几个月的时间里对这个源进行了高节奏的定点观察,积累了大量的观察数据。
这些结果与大多数现有的模型明显冲突。因此,科学家们提出,低频QPO是由黑洞视界附近的射流进动产生的;进动可能是由黑洞旋转产生的广义相对论的拖帧效应引起的。
喷流是以接近光速的速度运动的高速物质流。在射电、光学和X射线波段的黑洞双星和容纳超大质量黑洞(即数百万到数百亿太阳质量的黑洞)的遥远类星体中观察到了大量的喷流。
然而,这些喷流远离黑洞。它们通常位于黑洞活动视界的一百万倍以上的距离。在这么远的距离,黑洞的引力其实没有任何作用。因此,目前还不清楚这些喷流是在哪里产生的,它们离黑洞有多远,它们如何逃离黑洞的强引力场,以及它们是如何被加速到接近光速的速度的。
洞察——HXMT的发现尤为重要,因为这是第一次在距离黑洞仅数百公里的地方发现喷流(即数倍于黑洞的事件视界)。作为迄今为止在黑洞中观测到的最近的相对论喷流,这一发现对于研究相对论效应、动力学过程和辐射机制具有重要意义。
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