少年才华

　　夏竦从四年时开始读书，年少时就很有才华，超迈不群，出类拔萃，写诗作赋，非常敏捷。

　　12岁时，夏竦作《放宫人赋》，援笔立成，而且赋也做得好。

　　17岁，随父在通州狼山，作《渡口》诗：“渡口人稀黯翠烟，登临犹喜夕阳天。残云右倚维扬（今江苏扬州）树，远水南回建邺（今江苏南京）船。山引乱猿啼古寺，电驱甘雨过闲田。季鹰死后无归客，江上鲈鱼不值钱。”北宋王辟之说：以后之题诗没有超过他的。

　　改任丹阳

　　宋真宗景德元年（公元1004年），契丹入侵中原，夏竦的父亲夏承皓率领宋兵抄近从偏僻的小路前往抵抗契丹，晚上与契丹军队相遇，夏承皓立即率领宋兵向契丹军队发起攻击。在战斗中，夏承皓不幸被流箭所伤，卒于战场。朝廷抚恤夏承皓家属，赏夏竦一个名为“三班差使”的小武官。一天，夏竦拿着创作的诗集，等候在宰相李沆退朝回家的路上，左等右等，终于看见宰相李沆一队人马退朝往回走，于是拦住宰相李沆的马头，躬身拜下，将诗集恭恭敬敬地献给李沆，李沆读到诗中的“山势蜂腰断，溪流燕尾分”很赞赏，继续看下去，全卷都是好诗句。第二天宰相李沆上朝，将夏竦的诗集呈给宋真宗看，并说夏竦父死家贫，请给他换个文职，真宗就任命夏竦为润州（今江苏省镇江市）丹阳县主簿。

　　应试方正

　　宋真宗景德年间，夏竦年仅20岁出头，应试贤良方正科，对策廷下，刚出殿门，翰林待读学士杨徽之看他年轻且诗文小有名气，于是上前邀过夏竦说：“老夫它则不知，唯喜吟咏，愿丐贤良一篇，以卜他日之志”。并掏出吴绫手巾摊展在夏竦面前，夏竦乘兴题诗一首：“帘内衮衣明日月，殿前旌旆动龙蛇。纵横落笔三千字，独对丹墀日未斜。”杨徽之一看，点头称赞道：“真宰相器也！”

　　夏竦的诗在当时就有名气，为人看重。江休复说：“夏英公少年作诗，语意惊人，有‘野花无主傍人行’之句。”又说：“江州（今江西九江）琵琶亭诗板甚多，李卿孙惟留夏英公诗：‘年光过眼如车毂，职事羁人似马衔。若遇琵琶应大笑，何须涕泪满青衫。’”

　　大中祥符年间，夏竦任玉清昭应宫判官，丁谓任玉清昭应宫使，是夏竦的上司。一天，丁谓在斋厅宴请官僚，有杂技表演助兴，丁谓对夏竦说：以前没有咏杂技的诗，你可以做一篇。夏即席吟诗道：“舞拂挑珠复吐丸，遮藏巧使百千般。主公端坐无由见，却被旁人冷眼看。”丁谓一听，知道夏竦是在讽刺他，气得脸都白了。

　　真宗大中祥符年间，丁谓担任参知政事，“请大治城西炮场，酾金水，作后土祠”；“三司使”林特提出在上林苑中修建复道，用来连接玉清昭应宫；“发远使”李溥提出将海上巨石搬运到会灵观池中建三神山。当时朝廷群臣都迎合真宗皇帝讲求符瑞、神仙，没有人提出异议，只有户部员外郎夏竦上疏反对，认为这些工程过于阔远，并不是秉承天意，从而阻止了这项耗费巨资的工程上马。

　　外有政绩

　　宋真宗天禧元年（1017）十二月，夏竦调任知黄州，庞籍是他在黄州的下属，官任司理参军，夏竦对他“异礼优待”。有一天，庞籍生病在床，自以为这病好不了，请夏竦给他办理后事。夏竦亲自来看望他，对他说：“你不会死，以后还会做穷宰相，而且还长寿，这病会好的，你不要担忧。”庞籍说：“我做了宰相，还会穷吗？”夏竦说：“在宰相这一等级中你是算穷的。”庞籍后来果然做了宰相，他晚年退休后，写诗记这事说，“田园贫宰相，图史富书生。”

　　宋真宗天禧三年，夏竦又调任知襄州（今湖北襄樊）。这一年襄州发生大饥荒，百姓开始流亡，盗贼乘机偷窃。夏竦打开公廪，向灾民放粮，同时又劝说全州的富人拿出余粟，共募集到十余万斛，用来赈救灾民。在夏竦积极努力下，全襄州度过饥荒达四十六万余人。巡按使姜遵将夏竦的事迹上书皇帝，皇帝赐书褒谕。后来民众想到夏竦的恩惠，将皇帝所赐诏书刻成石碑，永志不忘。

　　知任三州

　　天圣元年，宋仁宗即位，升夏竦为户部郎中，历任寿州（今安徽寿县）、安州（今湖北安陆县）、洪州（今江西南昌）三州知州事。夏竦知洪州时，“洪俗尚鬼，多巫觋惑民”。夏竦了解情况后，加以取缔，将洪州巫师1900余户勒令改归农业及攻习针灸方脉，收缴到的神像、符箓、神仗、魂巾、魄帽、钟、角、刀、笏、沙罗11000余件，全部焚毁掉，并上疏要求下令严禁，以革妖风。

　　天圣元年（1023年）十一月，仁宗看了夏竦的奏疏后下诏“更立重法，自江浙以南悉禁绝之”。据宋人《独醒杂志》记载：夏英公帅江西日，时豫章大疫，公命医制药分给居民。医请曰：“药虽付之，恐亦虚设。”公曰：“何故？”医曰：“江西之俗，尚鬼信巫，每有疾病，未尝亲药饵也。”公曰：“如此则居死于非命者多矣，不可以不禁止。”遂下令捕为巫者杖之，其著闻者黥隶他州。一岁，部内共治一千九百余家。江西自此淫巫遂息。

　　出使契丹

　　天圣三年（1025），夏竦“起复知制诰，为景灵宫判官、判集贤院”，仁宗命他奉使契丹。夏竦因为父死于契丹入侵，不愿拜见契丹国主，上表说：“父殁王事，身丁母忧。义不戴天，难下穹庐之拜；礼当枕块，忍闻夷乐之声。”坚决推辞不肯前去。他这个表被当时认为是“四六（骈文）对偶精绝”。

　　修建虹桥

　　景祐元年（1034年），夏竦调知青州（今山东省青州市）兼安抚使时，支持守城的卒子，修建的青州南阳桥，造就了我国第一座木结构虹桥。为防水患，几经筹措，垒巨石固河两岸，用数十根大木相贯，无柱，架为飞桥，由梁柱式木桥改为结构独特的无柱单拱木桥，状如彩虹，故曰“虹桥”。不久，这种造桥技术就被推广到汾、汴等地。青州虹桥的建筑成功，引起了极大的轰动。

　　防备西夏

　　宋庆历元年（1041年）二月，西夏国主元昊领兵进攻渭州（今甘肃平凉）。同年四月，诏夏竦为宣徽南院使兼陕西四路经略安抚招讨等使，判永兴军，韩琦、范仲淹为副使。范仲淹、田况、狄青等都表示反对的情况下，新任陕西经略安抚副使韩琦命部将任福统军迎击元昊的西夏军。

　　韩琦在任福出发前交待得一清二楚：自怀远城经得胜寨（今宁夏西吉东南）直趋羊牧隆城（今宁夏西吉西北），出敌之后对西夏军发动攻击。各堡垒相距才四十里，道路便利，辎重在近，审时度势，能打就打，不能打就出敌后据险设伏，敌退回时进行攻击。“及行，诫之至再。又移檄申约，苟违节度，虽有功，亦斩！”

　　任福不听命令，在好水川与西夏军交战，元昊佯败，诱任福军入好水川（今宁夏隆德西北），陷入元昊所设的包围圈中，在羊牧隆城（今西吉东南）附近，全歼宋军，任福战死，西夏军也伤亡惨重，史称好水川之战。好水川之战宋军失利之后，追究责任，韩琦先上书自劾。夏竦派人收拾宋军尸体，在任福的衣装中得到韩琦嘱诫诸将的公文，上表称好水川之役失败责任不在韩琦，“犹夺一官，知秦州，寻复之”。南宋洪迈在《容斋随笔·四笔》卷第十二的“夏英公好处”中写道“英公此事贤矣，而后来士大夫未必知也，予是以表出之。”

　　反对新政

　　庆历新政由范仲淹、韩琦、富弼主持，欧阳修、文彦博、苏舜钦、刘沆、王尧臣、孙抃、梁适、田况等人支持。庆历三年（1043年），夏竦因石介曾撰写诗文骂他是“大奸”，怀恨在心，因此让自己的女奴到处散播“石介和富弼、范仲淹共同密谋废掉宋仁宗，以便推行庆历新政”的谣言，使得范仲淹、富弼纷纷请辞，石介病死，又怨恨欧阳修、王拱辰等人自命清高，曾羞辱过自己“奸邪倾险”，是“不忠之臣”，想对他们进行报复，便以《朋党论》刺激宋仁宗，致欧阳修被贬。文彦博出去平定弥勒教乱，夏竦惧怕文彦博平叛成功，从中作梗，直到文彦博正式受命才作罢。

　　恰巧因宫中爆发事变，宫中亲近夏竦的宦官杨怀敏因夏竦庇护没有遭贬，与此同时发生地震，张方平认为夏竦是幕后主使，上奏称"夏竦奸邪，以致天变如此，宜出之。"夏竦被贬，任河南府知府。夏竦病逝后，刘敞、司马光称其为“世谓之奸邪”，不配“文正”谥号，敕改谥“文庄”。

　　夏竦薨后，当时任宰相的宋庠写了二首《宣徽太尉郑公挽词》以表哀悼。挽词中宋庠对夏竦的才学、功绩作了很高的评价，对夏竦之死感到很悲痛，并慨叹夏竦没有做宰相以施展他经国济民的才干。

　　主要成就

　　政治

　　景德元年（1004年），录官润州（今江苏省镇江市）丹阳县主簿。

　　真宗天禧年间出知黄州、知邓州，又徙襄州，遇大饥，劝令大姓出粟，得二万斛，救活贫者四十余万人。

　　宋仁宗天圣年间知寿州，又徙安州，再知洪州，勒令巫觋（男巫）一千九百余家还农，毁其淫祠。

　　宋仁宗天圣五年丁卯(1027)，是年四十三岁，正月，夏竦升为右谏议大夫、枢密副使。

　　宋仁宗天圣七年己巳(1029)，是年四十五岁，二月，夏竦拜参知政事。八月，因与宰相吕夷简不和，夏竦由参知政事改刑部侍郎，复为枢密副使。

　　天圣九年（1031年）进兵部侍郎、兵部尚书左丞。

　　仁宗景祐年间知青州，任青州时，支持守城的卒子，修建青州南阳桥，被大多数科学家认定为我国最早出现的虹桥。后迁刑部尚书。

　　仁宗宝元年间官户部尚书。

　　宋仁宗宝元元年戊寅(1038)，是年五十四岁三月，夏竦为三司使。

　　仁宗康定年间兼陕西四路经略、安抚、招讨使，知永兴军（今陕西省西安一带），改判河中府，拜同中书门下平章事，判大名府。

　　庆历三年癸未(1043)，是年五十九岁三月，夏竦为枢密使。

　　庆历五年乙酉(1045)，是年六十一岁元月，竦拜节度使。

　　庆历七年丁亥(1047)，是年六十三岁三月，夏竦为枢密使。《宋史》卷一一《本纪第十一》云：“(三月)乙未，夏竦同中书门下平章事、集贤殿大学士，丁酉，以夏竦为枢密使”

　　仁宗庆历七年（1047年）方召为宰相。

　　文学

　　夏竦以文学起家，自经史、百家、阴阳、律历、至佛老之书，无不通晓；为文章，典雅藻丽；治军尤严，敢诛杀，对疾病死丧者，则抚循甚至。夏竦好学勤读，他担任宋军高官期间，战事、军务繁忙，也没有停止过看书习字，就寝等休息间隙时间，还用手指在身上比划研究古文奇字。

　　庆历四年（1044年），夏竦编著了古文字的字汇《古文四声韵》一书，按韵编排，是现代人研究战国文字的重要参考资料。宋神宗时來冄宰相頭筿王珪在《夏文庄公竦神道碑》中写道：“祥符中，郡国多献古鼎、钟、盘、敦之器，而其上多科斗文字”，人多不识，“公乃学为古文奇字，至偃卧以指画侵肤，其勤若此。”

　　人物评价

　　总评

　　夏竦有文武才，政事、文学都有建树，是一代名臣、学士，宋人杂记、笔录中记夏竦事迹时，对夏竦多尊称为夏英公、夏郑公、夏文庄、夏相公、夏枢相等。但是夏竦为人贪婪阴险，陷害名臣欧阳修、富弼，石介等“庆历新政”改革派。搜刮很多钱财、畜养很多乐伎，深为可耻，因此被世人称为“奸臣”。

　　史书评价

　　《宋史》：竦以文学起家，有名一时，朝廷大典策累以属之。多识古文，学奇字，至夜以指画肤。文集一百卷。其为郡有治绩，喜作条教，于闾里立保伍之法，至盗贼不敢发，然人苦烦扰。治军尤严，敢诛杀，即疾病死丧，拊循甚至。尝有龙骑卒戍边郡，剽，州郡莫能止，或密以告竦。时竦在关中，俟其至，召诘之，诛斩殆尽，军中大震。其威略多类此。然性贪，数商贩部中。在并州，使其仆贸易，为所侵盗，至杖杀之。积家财累钜万，自奉尤侈，畜声伎甚众。所在阴间僚属，使相猜阻，以钩致其事，遇家人亦然。……王钦若、丁谓、夏竦，世皆指为奸邪。……竦阴谋猜阻，钩致成事，一居政府，排斥相踵，何其患得患失也！

　　《续资治通鉴》：枢密使夏竦言于帝，请御史同宦官即禁中鞫其事，且言不可滋蔓，使反侧者不安。参知政事丁度曰：“宿卫有变，事关社稷，此而可忍，孰不可忍！”……帝语辅臣以宫庭之变，美人张氏有扈跸功，夏竦即倡言宜讲求所以尊异之礼。宰相陈执中不知所为，翰林学士张方平见执中言：“汉冯婕妤身当猛兽，不闻有所尊异。且舍皇后而尊美人，古无是礼。若果行之，天下谤议必大萃于公，终身不可雪也。”执中瞿然而罢。

　　历代评价

　　王珪：①公少好学，自经史百氏阴阳律历之书，无所不学。其学必究古今治乱天人灾变之原。其为文章，闳衍环丽，殆非学者之所能至。凡朝廷有大典册，屡以属之，其誉满天下。虽出临军伍，入干机务，未尝辄废书也。祥符中，郡国多献古鼎钟盘敦之器，而其上多蝌蚪文字，公乃学为古文奇字，至偃卧以指画侵肤，其勤若此。所治有风迹，为民立伍保之法，而盗贼不敢发闾里。又善遇士卒，其疾病饮食，自拊视之。在陕西，尝上十策，若结熟羌、增弓手、练强弩、并小寨、绝互市之类，皆当时施用之。公自以材器高，未尝过许人，故士大夫遥生惮疑，而少己附者。公居亦防畏，不敢以贵执自安也。

　　②始以孤童，朅来京师。乃赐之防，大放厥辞。于皇仁宗，英照四方。擥收群豪，寤寐弗忘。帝曰汝咨，东宫旧臣。左右予躬，道徳循循。乃服大僚，显允文武。岂无嘉谋，告于帝所。西方用兵，战屡不克。天子悔之，莫如公画。位隆隙开，公岂不畏。卒遭谗言，不相虖内。凡今在位，孰遇如公。尚复公嗟，靡志之从。刻碑高原，万祀无止。其谁诗之，有臣太史。

　　晁公武：贵显凡四十年。天资好学，自经史、百氏、阴阳、律历之书，无所不通。善为文章，尤长偶俪之语，朝廷大典策，屡以属之。为诗巧丽，皆“山势蜂腰断，溪流燕尾分”之类。其集夏伯孙编次，有宋次道序。

　　刘敞：世谓竦奸邪，而谥为正，不可。

　　王拱辰：竦在陕西畏懦不肯尽力，每论边事，但列众人之言，至遣敕使临督，始陈十策。尝出巡边，置侍婢中军帐下，几致军变。元昊尝募得竦首者与钱三千，为贼轻侮如此。今复用之，边将体解矣。且竦挟诈任数，奸邪倾险，与吕夷简不相能。夷简畏其为人，不肯引为同列，既退，乃存之以释宿憾。陛下孜孜政事，首用怀诈不忠之臣，何以求治？

　　余靖：竦累表引疾，及闻召用，即兼驿而驰。若不早决，竦必坚求面对，叙恩感泣，复有左右为之地，则圣听惑矣。

　　主要作品

　　作品

　　著文集百卷、《策论》十三卷、《笺奏》三卷、《古文四声韵》五卷、《声韵图》一卷，其中：《文庄集》三十六卷等收入《四库全书》(节录自《永乐大典》)。

　　诗词

　　喜迁莺

　　鹧鸪天

　　轶事典故

　　知遇二宋

　　夏竦知安州时，宋庠、宋祁兄弟正值青春年少，夏竦看出他们有才华。一天，夏竦命他们作落花诗。宋庠作一联：“汉皋佩冷临江失，金谷楼危到地香。”宋祁作一联：“将飞更作回风舞，已落犹成半面妆。”夏竦说：“咏落花而不言落，大宋（宋庠）君须作状元及第，又风骨秀重，异日作宰相；小宋（宋祁）君非所及，然亦须登严近（近臣）。”后来都被他说中了。到后来，夏竦在河阳听说宋庠、宋祁兄弟同举进士，特写一纸贺信：“所喜者，昔年安陆已识光”。

　　提拔仲淹

　　夏竦知人善任，能任用人才。范仲淹不得志时，夏竦见他是个难得的人才，在夏竦任陕西四路经略安抚招讨使时，保荐范仲淹任副使，使范仲淹与韩琦成为他的左右手。范仲淹给夏竦写了封《谢夏太尉启》，启中说：“深惟山野之材，曷副英豪之荐。”

　　后世纪念

　　农历九月薨，赠太师中书令兼尚书令，赐谥“文庄”，御葬河南许州阳翟县三封乡洪长源（今河南省许昌市禹州市鸿畅镇）。

　　史料记载

　　《宋史·卷二百八十三·列传第四十二·夏竦传》

　　《华阳集·卷四十七·夏文庄公竦神道碑》

　　《续资治通鉴·宋纪二十六》、《宋纪三十一》、《宋纪三十三》、《宋纪三十六》、《宋纪三十六》、《宋纪三十七》、《宋纪三十八》、《宋纪三十九》、《宋纪四十一》、《宋纪四十二》、《宋纪四十三》。