唐蒙夜郎取枸酱，唐蒙是怎么知道夜郎的？

　　北方有匈奴不断地侵犯边界，中原有大河泛滥，造成了大水灾，朝廷上有大臣们互相倾轧，南方有巴蜀的百姓不服朝廷，纷纷谋反。这么乱糟糟的天下可叫汉武帝怎么办？好在汉朝从文帝、景帝到这时候五十年当中，天下太平，粮食、布帛堆积如山。有了财物，事情就好办了。为了平定巴蜀，扩大西南方面的地盘，汉武帝是不怕多用些财物的。

　　所谓西南方是指巴蜀以外的西南地区。那边有六十多个部族，其中最大的有夜郎[在贵州省西部]和滇国[就是云南省旧云南府地]。从前在楚威王的时候，楚国的将军庄蹻平定了滇池一带几千里地方，那些地方算是属于楚国的了。可是那边庄蹻还没回报楚威王，楚国这边的黔中郡已经给秦国夺了去，断绝了交通。庄蹻就留在那儿，依从当地的风俗，换上土人的服装，变成滇人，做了滇王。秦始皇曾经修了一些栈道，派官员去管理那个地方。到了汉朝，就把滇国放弃了。可是巴蜀的商人还不断地跟他们做买卖，拿布帛去换他们的羊毛、马和牦牛。

　　后来汉武帝派王恢和韩安国去征伐闽越王的时候，王恢曾经派鄱阳令唐蒙去安抚南越。南越王赵胡大摆酒席招待唐蒙，唐蒙吃得很有滋味。其中有一种调味品叫枸酱[蜀地的产品]，味道特别好。唐蒙就问：“这是哪儿来的？”赵胡说：“从牂牁[在贵州省进义、石阡、思南等县一带地方]那边运来的。”唐蒙又问：“这么远的道儿怎么运呐？”赵胡说：“是用船运来的。这儿有一条牂牁江[就是濛江，由贵州、云南、广西流入广东为西江]，江面有好几里宽。这条江就是通牂牁的。”唐蒙的兴趣可并不在枸酱上，他是想找出一条更方便的道路直通南越。

　　唐蒙回到长安 ，碰到了一个蜀地的商人，说起牂牁出产的枸酱味道不错。那商人说：“枸酱不是牂牁出的，这玩意儿是我们蜀地的特产，是我们那边儿的商人偷偷地在边界上卖给夜郎，再由夜郎卖给南越的。”唐蒙这才知道从蜀地动身经过夜郎可以直通南越。