“夜郎自大”这句话出自哪里？汉武帝为何结交夜郎？

　　汉武帝对于结交夜郎、进攻南越的计划兴趣很高，就拜唐蒙为将军，吩咐他先去结交夜郎。唐蒙带领着一千个士兵和一万多个运送货物的人从长安出发。他们翻山越岭、经历过无数的困难，才到了夜郎。

　　夜郎是山沟里的一个部族，四周全是高山，交通非常不便，跟中原素来没有来往。临近夜郎的还有十几个部族，可都没像夜郎那么大。夜郎的首领竹多同从来没到过别的地方，他正像有些别的古时候的人一样，认为天下就是他知道的那么大的一块地方。既然夜郎是那个地方最大的一个部族，他就认为夜郎是天底下最大的国家了。所谓“夜郎自大”就是这个意思。赶到他见了唐蒙和他带来的许多礼物，他才开了眼界。唐蒙他们戴的帽子、穿的衣服和放在面前的绸缎等等许多东西，都是他从来没见过的。这些五光十色的东西已经叫他眼花缭乱了，一听唐蒙的话，知道汉朝的地方有那么大，汉朝人有那么多，不由得承认自己没见过世面，竹多同再也不敢自大了。

　　唐蒙叫竹多同向着汉朝，汉朝的皇帝就封他为侯，他的儿子也可以做县令，皇上还会派官员去帮助他治理夜郎。竹多同满口答应。他召集了附近的十几个部族的首领，说明结交汉朝的好处。各部族的首领看见了汉朝送给夜郎的网椴、布帛，都眼红起来。唐蒙就把带来的货物，一份一份地送给他们。他们都很高兴，就跟着竹多同和唐蒙订了盟约，情愿归向汉朝。

　　唐蒙订了盟约，回到长安报告经过，汉武帝就把夜郎和附近的地方改为郡，派官员去管理。他再叫唐蒙去修一条可以通车马的大路和栈道，直通牂牁江。唐蒙再往蜀郡调动士兵和民夫动工筑路。这工程非常浩大，又是非常艰苦。士兵、民夫死伤了不少。唐蒙监督得很严。逃走的，逮住就砍脑袋。人数不够，还得在当地抓壮丁。临近的老百姓受不了，全都抱怨。各种谣言也起来了。蜀郡的老百姓打算逃到别的地方去避难。

　　这个消息传到了长安，汉武帝想起司马相如熟悉蜀地情形，就派他去安抚蜀郡的老百姓。司马相如到了那边，一面叫唐蒙改变管理的方法，一面写了一篇通告，好言好语地安慰当地的老百姓说了些皇上怎么爱护他们，他们为了筑路受到痛苦，这完至不是皇上的意息等等。他又跟蜀地的上层人士结交了一番，得到了他们的总解。虽然老百廷还得吃苦受果，可是各种谣言就停下来了。