瓦剌也先掳走朱祁镇，为什么后来却放了他？因为是一个烫手山芋？

　　瓦剌也先，也先的全名叫绰罗斯·也先，是瓦剌的首领。在土木堡之战中，打败了明朝的50万军队（也有说法是20万），活捉了明朝皇帝朱祁镇，取得了胜利。然而最终，他没有杀死明英宗，而是放回了明英宗，为什么他会让明英宗朱祁镇走呢？

　　1449年，明英宗朱祁镇突发奇想，御驾亲征瓦剌，重用宦官王振，屡犯大错，导致土木堡之变，最终被瓦剌军队所俘。然而，瓦剌也先此时仍然非常清醒，没有被从天而降的意外惊喜冲昏头脑。他的反应是劫持英宗，立即整顿军队，攻击北京，希望通过劫持英宗获得更大的利益。

　　作为藩属国的权臣，他对明英宗还是心存敬畏的，从他抓到明英宗，对明英宗的饮食起居非常照顾，还想把妹妹嫁给明英宗就可以看出。毕竟明英宗是宗主国的皇帝，他不敢随意伤害。当然，这不是主要原因，他留在明英宗的根本原因是为了获得更大的利益。

　　在抓到明英宗后的不同阶段，也先的利益诉求也是不同的。最早的时候，是希望挟持明英宗灭亡明朝。然而，由于于谦等人拥立明代宗为皇帝，毅然将抗争进行到底。也先这个最大的诉求没有实现。

　　在灭明诉求未能实现的情况下，也先实施了第二个诉求，那就是从明朝获取更多的物资。这个诉求也是当初也先与明朝开战的原因。

　　作为一个藩属国，瓦剌一直享受着明朝的赏赐。但是，一般来说，在明朝只有大汗（脱脱不花）派来的使者才会得到奖赏。但也先操纵着瓦剌，因此也先派出的使节也受到了明朝的上次。本来明朝的双份赏赐就已经是负担了，但也先还是不知足，按惯例，应该派50人的使节团，但他派出了3000人。明朝拒绝了他的要求，因此两国打起来了。

　　现在有了明英宗作为人质，第一诉求无法实现的情况下，提出了第二个诉求。可是，就连这个诉求明朝也不认，相当于明英宗基本不值钱了。

　　就在那个时候，更糟糕的事情发生了，瓦剌大汗脱脱不花派使者到明朝与明代宗联系，希望与明朝媾和。这是非常危险的信号，一旦他们和明朝讲和，他们可能会联合起来对付也先。可以说，如今也先手中的明英宗不仅没有价值，而且还是祸害。

　　作为一个明智的政治家，瓦剌也先在这个时候做出了将明英宗送回明朝的决定，也是第一次起死回生的举动。