古人怎么寄信,古人的寄信方式,为何说战争时期寄信尤为困难
古人怎么寄信,烽火连三月,家书抵万金。在通讯技术落后的古代,寄信虽然是常见的信息交流手段,但在战乱年代,寄信难如登天,这也是因古人寄信手段太过单一。
古代其实是有邮政系统,但大部分时间都是政府专用。老百姓自然不能用它来传递信件。古人一般不出门远行,除非特殊情况,比如赶考。如果一个秀才乡试,一般去省城,所以省内的信件都可传递。如果是举人会试,基本上你得去京城,大半个国家都能捎带。
有时候官员调转或进京述职,也可以帮人捎信,只要你有一个当官的朋友。有的官员朋友太多,出差时帮人带信也会是负担。《世说新语》就有一则故事:在东晋有一个叫殷洪乔的官员,在豫章做郡守。当他结束在南京述职后回到豫章,当地的朋友让他帮忙寄信。一封两封倒也没事,但足足有100多封信!到达南京后,殷洪乔把所有这些信都扔进了水里,嘴里念叨着:“沉者自沉,浮者自浮,我殷洪乔又不是信差!
寄信的第二种方法是找一个专门的代理人来邮寄。比如古代的商人团体。商人经常出去做生意,走南闯北,速度也快。所以让商人捎信是个不错的选择。商人捎带需要付费,一般几十文到几百文不等,相当于今天的百八十块钱,这对一些普通家庭算是一笔不小的负担。送信人送到目的地的时候,如果收件人很好客还会留信使吃饭。
当然还有电视中飞鸽传书,飞鸽传书在古代确实存在,但是飞鸽传书不是随便找个鸽子。例如,在山西饲养的鸽子必须带着鸽子到你要去的地方,然后在当地把信写好,放出去,鸽子可能自行回家。但因为出错概率大,一般人要带很多鸽子出去。
古代当然也有职业快递员,专门帮人送信或者物品。他们是那个时代的快递小哥。信客这个职业直到20世纪还存在。余秋雨写过散文《信客》,对它有详细的记忆。
古人寄信时,总是把信放在密封的细长筒里,所以古代常用“邮筒”,一般用竹子制成,有大有小。也有铜的、玉的、皮的,但后者在民间不常用。邮筒也能保证隐私。这种装信件的桶叫“邮筒”,唐代就有了这个称呼,一直沿用至今。不过找信客帮忙寄信,自然是要付费的。不过在战争年代,四处兵荒马乱,飞鸽传书反而成了最常见的寄信方式。
所以古人很珍惜书信背后的情感慰藉,称之为“纸短情长”。
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