明朝太监的权利为何那么大？他们的钱财都是哪来的？

　　明朝中国历史上汉族建立的最后一个王朝，它的创始人是农民起义的领袖朱元璋，首都早期是南京，后期是北京，经历了十六位皇帝，经历了200多年的风风雨雨，明朝最出名的就是明朝太监，他们的任务和宫女一样，都是为皇室服务。然而，其中少数的宦官地位很高，尤其是在明朝中后期，就像二皇帝一样。

　　原因在于明朝君主专制的高度发展，废除了宰相，建立了内阁，一切权力都掌握在皇帝手中。当皇帝精力充沛，愿意亲自参与政务时，仍然可以独揽大权；一旦皇帝年轻、无能、厌倦政治，他就会把处理政务的权力交给日夜受他信任的宦官。

　　随着上层宦官权力的增长，他们的财富迅速激增。尤其是明朝中期以后，权贵宦官的财富达到了骇人听闻的程度。明朝太监财富积累主要依靠三种方式，一是收受贿赂，二是经营庄田，三是开设私人店铺从事商业活动。英宗王振为明代宦官大量贿赂开了先河。“每朝觐官来见者，以百金为率。”就是每个朝臣来觐见皇上时，都需要给王振金钱。

　　除了这些，宦官也有买地的，正德年间御用监太监丘聚在良乡买地四顷，万历宦官张诚买地数百余处。然而，这种获取土地的方式对于宦官来说远不及以上三种。宦官广泛利用封建特权从事商业活动。万历年间的太监张诚，“市店遍于都市”，他们有的店铺都是皇帝给的。

　　由于宦官的巨大政治权力和财富，他们的地位处于非常特殊的状态。他们一方面是皇室的奴隶，另一方面又是统治集团的重要成员。在皇室成员面前，称仆服役，但在皇室成员以外人面前，他们完全是另一副面孔，表现出他们的傲慢和自大。

　　明朝太监有“私臣”：“掌家”掌一家之事，“管家”为其置办各种食物，出纳银两，“司房”为其处理所有文件。此外，还有另外管帽、管衣靴、茶房、厨房、看庄宅等，无不有专人役使。他们没有自己的孩子，但他们可以是“荫弟、荫侄”，门庭气势显赫，令人侧目。