汉字的起源在什么时候？仓颉造字并非是最早的字？

　　汉字的起源，中国史的研究对象是中国历史文献的创作和发展过程，所以汉字是文献发生和创作的基础。没有汉字，就没有中国的历史文献，汉字无疑是中国书史研究中不可或缺的重要组成部分。

　　研究汉字在中国的起源和发展，对于正确、全面地认识中国各个历史时期的社会生活和制度变迁具有重要意义。汉字历史悠久，大多数学者认为汉字在历史上曾出现过甲骨文、金文， 篆文，隶书、楷书、草书、行书。

　　东汉许慎编《说文解字》说明汉代人对汉字的起源有了进一步的认识：《说文解字叙》中，许慎以“八卦”、“结绳”、“鸟兽足迹”、“造书契”为汉字起源，他对汉字的认识对后世产生了深远的影响。

　　从文字顺序来看，甲骨文是在殷商时期写在龟甲或兽骨上的，大多是商代的占卜记录。它们于1899年在河南安阳市小屯村发现。而河南省安阳市还是殷王朝的都城遗址，所以甲骨文似乎是最早的文字。

　　甲骨文已经存在了3000到4000年。学者们认为，从文字的产生和造字的方法来看，甲骨文在当时已经是一种相当成熟的文字。因此，估计汉字产生的时间更早，也就是说汉字在甲骨文之前就已经存在了，并且有一个漫长的发展过程。

　　追溯到汉字的出现，最初是为了满足交流和信息传递的需要。为了探索汉字起源，需要弄清什么是文字，文字有广义和狭义两种定义。

　　广义派认为：“文字是一个符号系统，作为社会记录和交流的工具，越来越适应语言”。狭义派认为“文字是记录语言的符号”。语言是一种思维工具，它的功能只是为了交流。从这个角度来看，语言和文字具有同等的地位。因此，在写作形成之初，它不仅具有记录的功能，还具有表达人的情感和思维的功能。

　　根据《周易系词》、《庄子》、《说文解字》，结合现代考古发现，汉字起源应该有几个因素：第一是打结记事：大事件是大结，小事件是小结；二是在木头、竹片、石头、泥块等物体上描绘各种符号和标志；第三是画图记事：象形文字是我们的祖先用来表达思想感情和帮助记忆的符号；第四是“仓颉造字”。

　　早在先秦时期就有关于“仓颉造字”的传说，但经过多年的研究发现，最多的有一个叫“仓颉”的人整理出当时的汉字，留下这样的传说应该是后人所敬仰的，复杂的汉字不是一个人能创造出来的；

　　此外，还有很多说法，如“八卦说”“河图洛书说”等，其中学界专家说法不一。中国汉字的起源需要大量令人信服的材料来证明，才能解开。