三顾茅庐，诸葛亮为什么答应刘备出山？

　　刘备开门见山，要求诸葛亮为自己出谋划策，指明方向。诸葛亮品了品茶，略一沉思，便侃侃而谈，对当时全国的形势、各州郡豪强的军事力量作了精辟分析。他指出：曹操拥有百万大军，又可以挟天子以令诸侯，一时很难同他相争。孙权割据长江下游，地理条件好，又很得民心，只能与他联合，不能互相讨伐。因此，他向刘备建议：荆州地势险要，物产丰富，益州（今四川一带）山川雄伟，土地肥沃，应当首先占有这两块地方，同时联络孙权，全力对付曹操。最后诸葛亮说，要是按他的主张办事，一定能统一天下，复兴汉室。在这番谈话中，诸葛亮鲜明地提出了联吴抗曹，夺取荆、益二州的战略决策。这就是历史上著名的“隆中对策”。

　　刘备听了诸葛亮一番话，佩服得五体投地，不断拱手作揖，恳请诸葛亮出来相助。诸葛亮觉得刘备有复兴汉室的志向，很合自己的心意，又见他三顾茅庐，诚恳邀请，便一口应允。刘备得遂心愿，更是万分高兴。事后，刘备对关、张二人说：“我得孔明，如鱼得水！”

　　这一年，刘备已有四十七岁，诸葛亮年仅二十七岁。从此，俩人亲密合作，在历史的舞台上导演出一幕威武雄壮、有声有色的戏剧。

　　之后，刘备采纳诸葛亮的建议，采川清查户口等办法，不断扩大兵源。短短数月，军队就发展到两万余人。接着，又利用刘表两个儿子刘琦和刘琮争权夺利的机会，诱使刘琦离开襄阳，出任江夏（今湖北麻城县南）太守，以此削弱刘表的力量，准备有朝一日乘机夺取荆州。

　　可是，就在刘备开始逐步实现诸葛亮“隆中对策”的时候，形势却起了急剧的变化。建安十三年（公元208年）七月，曹操统一北方后，又亲率大军二十万，浩浩荡荡南下，进攻荆州。

　　八月，刘表病死，懦弱无能的刘琮，被曹操的浩大声势吓破了胆，背着刘备，暗中投降了曹操。这时驻军樊城（今湖北襄樊市）的刘备，得知曹操进军的消息，已经措手不及，只得带着十余万荆州百姓向南撇退。在当阳（今湖北当阳县）长坂地方，又被曹军追上。双方激战一阵，刘备大败，还在襁褓中的刘禅也险些丧命。刘备退到夏口（今湖北式昌），与刘琦合兵一处。刘备在孤军无援、处境十分困难的情况下，按照诸葛亮的意见，放弃首先夺取荆州的计划，决定把联吴抗曹作为当务之急。