什么是王安石变法？王安石变法失败的原因是什么？

　　王安石字介甫，号半山，抚州临川（今江西抚州西）人。他“少好读书，一过目终身难忘”，写得一手好文章。他为文“动笔如飞”，文成后，“见者皆服其精妙”。王安石“议论高奇”，“慨然有矫世变俗之志”。

　　王安石在朝廷集贤院任职期间，有一少年，手里拿着一只善斗的安鹑鸟，突然遭到一个贵族子弟拦路抢劫。少年不服，在夺回安鹑、两人争斗时，少年失手打死了贵族子弟。事情告到开封府，府衙把少年判处死刑。王安石闻知此事，立刻为少年辩护说：“公开抢、暗里偷，都是强盗行为，少年捕盗杀人何罪之有！”

　　驳得府衙审判官哑口无言。又一次，登州有位妇女，因夫妻感情不合，在殴斗时，用刀砍伤了丈夫。事情告到朝廷，大臣们都认为妇砍夫，罪当斩。王安石则根据法律的规定，争辩说：“夫妻不睦，必然是有第三者插手，妇女依势砍伤夫君，应以“合谋杀伤，减二等论”。仁宗皇帝同意这种判断，下令免了妇人死刑。

　　1058年，王安石向宋仁宗上《万言书》，明确提出改革政治的主张。十年后，二十岁的宋神宗继位，很想把积贫积弱的国家治理好，作个中兴的君主。他想到王安石的变法主张，第二年便起用他做参知政事，第三年拜相，实行变法。尽管新法从根本上说是维护地主阶级利益的，却因为触动了大地主、大官僚的既得利益而遭到反对。他们鼓动个别人“节指断腕”破坏保甲法，宋神宗不明真相，询问王安石，王安石说：士大夫蛊惑人心，叫无知的人干出蠢事，这有什么奇怪！万万不可因小失大，动摇改革的信心。大臣文彦博说：市汤法是“与下（指老百姓）争利”致使华山出现山崩。王安石立即反驳说：市场之法只是抑制豪强兼并，官府无利可图，华山山崩是自然现象，与新法无关。”

　　1074年春，“天下久早”，保守势力又大造舆论，这是新法干了天怒。有人于脆直截了当地说：“旱由安石所致，罢去王安石天就会下雨了。”王安石立即驳斥说：“水旱有自然规律，古代盛世也在所难免，只要我们善于调动人力，天灾是可以战胜的。”

　　宋神宗在一片反对新法的吵嚷声中有些惶惑动摇，王安石却坚定不移，针锋相对地提出“天变不足畏，祖宗不足法，人言不足恤”的观点，对反对派进行了回击。但终因阻力太大，在1074年5月17日（宋熙宁七年四月丙戌）辞去宰相职务。后来，宋神宗一死，十岁的哲宗继位，高太皇太后听政，起用司马光做宰相，不到一年，新法尽行废止，王安石于1086年5月21日（宋元祐元年四月初六）在江宁（今南京）抱恨而死，终年六十六岁。