历史上空前绝后的战争，宋朝军队已打入南唐城楼下，可皇帝却还不知道？

　　曹彬这个人，老谋深算，虽为领兵大将，却文质彬彬，很有宰相风度。他观察问题能细致入微，指挥作战能不动声色，往往能用较少的牺牲，取得较大的战果。

　　如他坐镇秦州的时候，有一个兵士逃到敌人那里。这时，他正与一个朋友下棋，侍卫来向他报告了这件事。他只管下自己的棋，并不理睬。侍卫又接连报告了两次，他才漫不经心地回答：“你不要说了，那是我故意派到敌人那里去的。”这话很快传到了敌方将领那里，就把那个逃去的人杀了。

　　开宝七年九月，曹彬率领十万大军，从荆南出发，水陆并进，直向南唐小朝廷扑去。

　　赵匡胤一面派兵， 一面又派一个叫李穆的使臣，到金陵（今江苏南京市）诏李煜入朝。李煜本来还准备去的，但是大臣陈乔等知道这一去一定要被扣留，便竭力劝阻。李煜听了他们的话，便假托有病不能去。赵匡胤便派了他个“不尊重大国”的罪名。这真是欲加之罪，何患无词！

　　曹彬大军，沿江而下，直达池州（今安徽青贵池县）。沿江的南唐兵士，认为这不过是一年一度的巡逻，根本无人阻挡，甚至还有人出来慰劳哩。等到发现不对头，已经来不及了。曹彬占领池州后，一路往东打去，连下铜陵（今安徽铜陵县）、芜湖（今安徽芜湖市）、当涂（今安徽当涂县）等军事要地。曹彬乘胜追击，在第二年的二月，大军直抵金陵城下。因为来时赵匡胤一再交代，不要强行攻城，要尽量争取敌人投降，所以，曹彬只把金陵团团围住，并不认真攻打。

　　却说金陵城里的李煜，在这紧急关头，仍在后花园和老和尚们谈经说道。把统兵大权委托给一个名叫皇甫继勋的人去担任。皇甫继勋早就希望南唐国主投降，所以根本不认真守城，如果下面有哪个偏将要向宋军进攻，他不仅不支持，还要训斥。

　　曹彬为了战略上的缘故，数月来一直围而不攻。而李煜呢，竟连宋军已兵临城下还不知道。这样的战争，在历史上也真是空前绝后，别具一格。