寇准酒后失言，丁谓在真宗皇帝面前谗言，周怀政为国担忧

　　丁谓见寇准面带醉意，便装出诚恳的样子，试探着说:“当今圣上染病在身，大事多由皇后做主，皇太子尚且年幼......”

　　寇准此时微醉，而且几天来一直运筹着立皇太子之事，经不起丁谓的引诱，乘着酒兴，没容丁谓把话说完，便泄露出了心中的秘密:“皇太子虽然年幼，但传位太子是名正言顺的大事，一符众望，二顺民意。这是古今常制，是天经地义的。还要选择刚正、忠直的大臣辅佐，安能用奸诈小人......”寇准说到这里，猛然意识到失言了，悔恨莫及。起身告辞，不欢而散。

　　丁谓听寇准一说，吓出了一身冷汗，他预感到自己的权势有丧失的危险。于是，对寇准更加怀恨在心，极尽诬蔑、诽谤之能事。一次，丁谓在真宗皇帝面前谗言:“听人说，寇准想趁陛下有病之机，借立皇太子为名，行夺朝廷大权之实。望陛下不要上寇准的当!”

　　真宗皇帝一听，果然大怒。时竟忘记了立皇太子是自己与寇准商定的事，昏庸无道地罢免了寇准的宰相职务，降为太子太傅(辅导皇太子的官职)。

　　寇准被贬的消息震惊了朝廷内外，京师的人们为寇准鸣不平，在私下纷纷论:“欲得天下宁，当拔眼中钉(指丁谓);欲得天下好，莫如召寇老。”寇老就是寇准。

　　从此，周怀政既为国担忧，也为自己的命运担心。心想，与其等待受株连，还不如先下手为强，为国除奸，为民除害。于是策划尊真宗皇帝为太上皇，立皇太子为皇帝，废皇后，杀丁谓，把寇准仍旧召回当宰相。

　　周怀政万万没有想到，这个计划让客省使(招待、供应外国使节的长官)杨崇勋得知。他把这事告诉了丁谓。

　　丁谓得知消息后吓得面如土色，胆战心惊。当天夜晚，月色朦胧,丁谓换上便衣，乘妇人车，带着杨崇勋诡秘地去找曹利用商议对策。深夜，把这个消息又告诉了皇后，皇后顿时浑身发抖，恨得咬牙切齿，决意要杀周怀政。

　　第二天，真宗皇帝辞退左右，悠闲地慢步于宫内后花园。

　　周怀政看到真宗皇帝独自一人，秘密地在怀内藏刀一把，走到真宗皇帝面前，跪倒在地，流着眼泪说:“臣前些时说起社稷大计，陛下已经同意。现在时间已经过去一月有余，怎么还没有裁决?莫非有什么怀疑，请允许臣剖心以表明忠心。”说着，从怀中取出藏刀，划其胸，血流淋漓，跌倒在地。