NASA 的微型 CAPSTONE 探测器在前往月球的途中停止通信

　　CAPSTONE 变暗了。这个 55 磅（25 公斤）重的 NASA 探测器昨天（7 月 4 日）在从火箭实验室的光子航天器巴士成功部署并开始长途跋涉到月球后不久就停止了与其处理人员的通信。

　　“航天器团队目前正在努力了解原因并重新建立联系。”美国宇航局发言人萨拉·弗雷泽(Sarah Frazier)在今天(7月5日)的一份电子邮件声明中写道:“该团队根据深空网络的第一次完整和第二次部分地面站通过，获得了航天器的良好轨迹数据。

　　弗雷泽补充说：“如果需要，该任务有足够的燃料来延迟最初的分离后轨迹修正机动数天。” “将尽快提供更多更新。”

　　CAPSTONE（“Cislunar Autonomous Positioning System Technology Operations and Navigation Experiment”的缩写）于 6 月 28 日在火箭实验室的电子助推器上发射，并在地球轨道上度过了近一周的时间，通过偶尔的光子引擎燃烧，离我们的星球越来越远。

　　昨天，该任务取得了两个巨大的里程碑：光子最后一次点燃了它的引擎，加速了 CAPSTONE 离开地球轨道并朝着月球前进。此后不久，微波炉大小的立方体卫星成功地从航天器巴士上分离出来，开始自由飞行。

　　如果一切按计划进行，CAPSTONE 将通过漫长的环形路线到达月球，最终于 11 月 13 日滑入地球天然卫星周围的近直线晕圈轨道。该任务的主要目标是测试这个高度椭圆轨道的稳定性，美国宇航局已为其网关空间站选择了该空间站，这是该机构月球探索阿尔忒弥斯计划的关键部分。

　　CAPSTONE 还将在其在月球轨道上进行一些导航和通信测试，后者的测试与 NASA 的月球勘测轨道器一起进行，该轨道器自 2009 年以来一直在绕月运行。

　　然而，CAPSTONE 团队必须解决沟通问题才能将这一愿景变为现实。该团队由总部位于科罗拉多州的 Advanced Space 公司领导，该公司根据 NASA 于 2019 年授予的 2000 万美元合同执行该任务。