詹姆斯·韦伯太空望远镜7月12日将发布天文台的第一张运行图像

　　在天文台发射到太空六个月后，美国宇航局下一代太空望远镜上的系外行星猎人和第一个光探测器——詹姆斯·韦伯太空望远镜准备进行科学研究。

　　耗资 100 亿美元的詹姆斯韦伯太空望远镜正在通过测试其四台尖端仪器及其各种模式来完成调试，这将使韦伯能够研究银河系或太阳系中的遥远星系和近距离物体。

　　现在，随着韦伯官员准备在 7 月 12 日发布天文台的第一张运行图像，其中一个仪器已准备好投入使用。

　　该设备名为近红外成像仪和无缝摄谱仪(NIRISS)，“比我们预测的要好得多，”首席研究员René Doyon，蒙特利尔大学的系外行星研究员和天文仪器专家，在美国宇航局的一份声明中说。

　　NIRISS将与加拿大的精细制导传感器(FGS)一起工作，该传感器使望远镜能够从其深空位置精确指向目标。多扬也是FGS的首席研究员，他说他渴望看到新的科学。

　　“想到我们离科学行动的开始只有几天了，特别是从NIRISS探测其第一个系外行星大气层，我就紧张起来，”多扬从周一(6月27日)开始在美国宇航局的博客帖子中补充道。

　　“FGS”和“尼瑞斯”都是由霍尼韦尔公司建造的，由加拿大航天局资助。由于这些贡献，加拿大研究人员有保证分享韦伯的科学，这将在天文台预计20年的运作中面临激烈的竞争提案过程。

　　最后一个为科学做好充分准备的NIRISS模式是“单一对象无缝光谱学”这种模式允许仪器分离来自远处物体的入射光，测量特定波长的光量。

　　由于元素具有独特的光信号(光谱)，NIRISS上的这种观察模式将允许研究人员推断系外行星的组成中存在哪些元素。例如，在巨行星中，韦伯可能能够看到氧的微量元素或太阳系中常见的其他元素。

　　这种观测是通过观察一颗行星从它的恒星和望远镜之间经过，或者说是凌日来进行的。通过比较凌日期间和非凌日期间对恒星的观察，科学家可以将化学差异归因于行星上的大气。