一颗巨大的彗星将在7月14日飞过地球,将在12月19日最接近太阳
一颗巨大的彗星将在7月飞过地球,大概是在7月14日距离地球最近。这颗彗星在2017 年首次被发现,可能在7月份就能重新的回归到业天文学家和爱好者的视线内。
这颗彗星叫做C/2017 K2 (PANSTARRS),简称 K2,是当时发现的最远的活跃彗星,它最近将这个称号拱手让给了去年发现的巨型彗星 Bernardinelli-Bernstein 。但是即使是最高级的,K2也是非常活跃的。彗星开始在遥远的太阳系外围喷出气体和尘埃,然而更典型的是彗星在木星轨道附近醒来,更加靠近。
五年后,这个冰冷的天体终于接近了地球。K2最接近我们的星球将在7月14日,它将在12月19日最接近太阳。
假设 K2 在激烈的旅程中幸存下来并继续变亮,EarthSky预测,拥有小型望远镜的人很快就能发现旅居者。
“它应该亮到8级甚至7级,对于肉眼来说仍然太暗了,”EarthSky写道。
在黑暗的天空条件下,眼尖的观众通常可以在没有任何帮助的情况下认出6等星。就这颗彗星而言,你还需要远离光污染的地方,才能用望远镜发现它。
“天空越暗,对比度就越好。”EarthSky 建议道。
当彗星接近我们时,专业的天文台也许能够计算出它的核心有多大。加拿大-法国-夏威夷望远镜(CFHT)的早期观测表明K2的核心可能有18到100英里(30到160公里)宽;EarthSky说:“哈勃太空望远镜的观测表明它可能最多只有11英里(18公里)。”
2017年,哈勃图像确定彗星的彗发(或模糊大气)可能包括氧气、氮气、二氧化碳和一氧化碳,随着彗星变暖,它们都从固体变成了气体。
美国宇航局当时表示,对CFHT图像的档案搜索表明,K2至少早在2013年就很活跃,当时它位于天王星和海王星的轨道之间。
然而,对彗星活动的所有预测都可能发生变化。当彗星接近我们太阳的高温和重力时,它们很容易解体或不可预测地变亮。然而,这一特性使得天文学家对它们更感兴趣,他们想了解彗星是如何组合在一起的。
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