徘徊在银河系中的“黑暗”黑洞 可能是迄今为止探测到的最小的黑洞

　　根据对其质量的一项估计，仅在我们银河系的太空通道中徘徊的“黑暗”黑洞，可能是迄今为止发现的最小的黑洞。今年早些时候，由马里兰州巴尔的摩太空望远镜科学研究所的 Kailash Sahu 领导的天文学家宣布发现了第一个已知的孤立的恒星质量黑洞。

　　这个黑洞距离我们5000光年，被发现是因为它的引力充当了引力透镜，放大了19000光年外的背景恒星的光。它最初是由两个地面调查发现的，一个是波兰领导的光学引力透镜实验(OGLE ),主要使用智利的拉斯坎帕纳斯天文台，另一个是新西兰约翰山大学天文台的天体物理学微透镜观测(MOA)项目。

　　萨胡的团队使用哈勃太空望远镜跟进这一发现，引力透镜化的程度让他们得出结论，黑洞的质量大约是太阳质量的7.1倍。

　　然而，第二个团队现在提出了不同的质量计算。由加州大学伯克利分校的 Casey Lam 领导的研究小组得出结论，该物体的质量是太阳质量的 1.6 到 4.4 倍。如果正确，那么这可能会产生有趣的影响。

　　恒星质量黑洞是质量比太阳大20倍的恒星的超新星的产物。另一方面，当具有8到20个太阳质量的恒星成为超新星时，它们会留下一颗中子星。

　　理论上，中子星的质量可达约 2.3 个太阳质量。对双星系统中可探测到的恒星质量黑洞的观测没有发现任何小于 5 个太阳质量的黑洞，从而在质量最大的中子星和质量最小的黑洞之间造成了差距。如果黑洞位于 Lam 质量范围的上端，它将有助于填补这一空白。

　　“不管它是什么，这个物体是第一个在没有另一颗恒星陪伴的情况下在银河系中游荡的暗星残骸。”Lam在美国宇航局的一份声明中说。

　　尽管质量超过 20 个太阳质量的恒星仅占银河系所有恒星的 0.1%，但银河系中的恒星数量如此之多（估计有 100-2000 亿颗），而且银河系如此古老（大约130 亿年）我们的银河系中现在应该有 1 亿或更多的恒星质量黑洞。

　　其中许多是在双星系统中发现的，它们的存在从它们对伴星的引力和它们从邻居那里吸积的物质中可以明显看出。甚至在大麦哲伦星云中的NGC 1850星团中也发现了一颗。然而，许多其他人将在恒星之间徘徊，直到与背景恒星的机会对齐意味着我们发现它们创造了一个引力透镜时才被注意到。

　　这一发现只是冰山一角。美国宇航局的南希·格雷斯罗马太空望远镜计划于 2027 年发射，它将调查银河系的大片区域，预计将识别数千个微透镜事件，其中许多可能是黑洞。