美国宇航局称：比蓝鲸大三倍的小行星 6月6日近距离接触地球

　　据美国宇航局称，一颗比蓝鲸大三倍的小行星将于周一(6月6日)以超过16000英里/小时(26000公里/小时)的速度掠过地球。

　　这颗被命名为2021 GT2的小行星预计将安全地偏离我们的星球超过220万英里(350万公里)——大约是地球和月球之间平均距离的10倍。天文学家去年首次探测到这块太空岩石，并估计其宽度在121至272英尺(37至83米)之间。虽然这听起来很大——是蓝鲸长度的一到三倍——但还不足以被认为是对地球的潜在威胁。

　　2021年，GT2是一颗Aten级小行星，这意味着它比地球更靠近太阳(在这种情况下，每342天一次)，其轨道路径与地球轨道相交。天文学家已知超过1800颗这样的小行星——其中许多被认为具有潜在的危险。

　　6月6日之后，它的下一次接近地球将发生在2034年1月26日，届时小行星将在距离我们地球900万英里(1450万公里)的范围内经过——比即将到来的接近要远得多。

　　这颗小行星被认为是近地天体——这是一个术语，指的是在距离太阳1.3个天文单位范围内轨道运行的小行星和彗星。(一个天文单位是地球到太阳的距离，约为9300万英里，即1.496亿公里。)美国国家航空航天局监视着成千上万个这样的物体，预测每个物体从现在到几百年后的轨迹。目前，天文学家不认为任何近地天体对地球构成威胁。

　　尽管如此，科学家们还是希望做好准备，以防一颗近地小行星的轨道在意外事件发生后突然改变——比如，一颗近地小行星撞上另一颗，并将大块碎片散落在整个太阳系。

　　美国宇航局目前正在测试一颗大型小行星是否会被一枚火箭撞上而偏离轨道。2021年11月，美国宇航局发射了一艘名为双小行星重定向测试(DART)的小行星偏转航天器，该航天器将于2022年秋季迎头撞上530英尺宽(160米)的Dimorphos小行星。据《生活科学》此前报道，碰撞不会摧毁小行星，但可能会稍微改变岩石的轨道。