这颗微小的太空岩石可能是罕见超新星的第一个物理证据

　　根据一项新的研究，20多年前发现的一块太空岩石可能是一种罕见的称为Ia型超新星的强大恒星爆炸的第一个物理证据。

　　1996年，一名在埃及沙漠工作的研究人员发现了一块小鹅卵石，科学家后来确定它可能来自外星，因为它含有地球上其他地方没有的神秘矿物化合物。在这项新的研究中，南非约翰内斯堡大学的科学家表示，他们发现这块太空岩石——以古希腊哲学家和天文学家的名字命名为希帕提娅石——可能是ia型超新星的第一个物理证据，Ia型超新星是宇宙中最活跃的现象之一。

　　该团队建立在多年的研究基础上，包括2013年，2015年和2018年的研究，这些研究表明，这块石头不是来自地球，不是来自陨石或彗星，也不是来自太阳系内的任何地方。

　　在他们对希帕提娅石头的新分析中，科学家们使用了质子束，一种高能粒子加速器，比以往任何时候都更详细地识别了15种元素。利用这些线索，研究小组开始利用排除法逆向工程石头可能的起源位置。

　　例如，希帕提娅石头中的硅含量非常低——不到我们太阳系中形成的物体预期含量的1%。同样，铬、锰、铁、硫、铜和钒的含量也不是太阳系内部物质的典型含量。

　　“我们发现了一种一致的微量元素丰度模式，完全不同于太阳系中的任何东西，无论是原始的还是进化的，”该研究的主要作者，约翰内斯堡大学的地球化学家Jan Kramers在一份声明中说。“小行星带和流星中的物体也不符合这一点。所以接下来，我们把目光投向了太阳系之外。”

　　他们不断改变不同可能起源的参数，包括银河系中的星际尘埃带，一颗红巨星，甚至一颗II型超新星，这是在一颗大质量恒星耗尽燃料，坍缩，然后爆炸时发生的。然而，希帕提娅石的成分排除了这些可能性。

　　因此，科学家们研究了起源是否可能是Ia型超新星，这是一种超级强大的爆炸，发生在双星系统中一颗致密昏暗的恒星残余物白矮星爆炸时，其力量如此之大，以至于白矮星变成了原子。科学家们说，一旦这些原子与来自白矮星星云的尘埃凝结，理论上，产生的岩石物质将具有非常特殊的化学特征。

　　事实证明，希帕提娅石头的化学特征与科学家们假设的ia型超新星的化学特征非常相似。然而，他们并不完全匹配。

　　“在15种元素中的6种元素中，比例比Ia型超新星的理论模型预测的范围高出10至100倍，”科学家在一份声明中说。"这些是元素铝、磷、氯、钾、铜和锌。”

　　研究人员希望在进行更多分析后解释这些异常水平。与此同时，他们对潜在的超新星证据的前景以及它对太阳系起源的解释充满热情。

　　“也许同样重要的是，它表明来自外层空间的一个单独的异常尘埃‘包裹’实际上可能被纳入形成我们太阳系的太阳星云，而不是完全混合在一起，”Kramers说。"这与传统观点相反，传统观点认为形成我们太阳系的尘埃是完全混合的。”