哈勃发现年轻的气态巨行星正在以一种“强烈而猛烈”的方式形成

　　根据一项新的研究，哈勃太空望远镜发现了一颗年轻的类似木星的原行星，它支持一种不寻常的行星形成理论。

　　这张图片的主题是 AB Aurigae b 行星，这是一颗年轻的气态巨行星，距离我们的太阳约 531 光年，估计大约有 200 万年的历史。科学家们知道，气态和岩石行星是由聚集在恒星周围的物质形成的，即所谓的环星盘。

　　但由于其大小和位置，AB Aurigae b 似乎与长期以来关于行星形成机制的理论背道而驰。事实上，根据发现这颗系外行星的研究人员的说法，它似乎支持一种不寻常的行星形成理论，即所谓的“圆盘不稳定性”——一种被描述为“强烈和暴力”的理论。

　　对于木星行星，最广泛接受的行星形成理论是核心吸积，这是“自下而上的方法，嵌入盘中的行星从小物体(大小从尘埃颗粒到巨石不等)生长出来，在它们围绕恒星运行时碰撞并粘在一起。根据一份描述这项新研究的声明，这个核心然后慢慢地从圆盘中积累气体。

　　然而，御夫座 b 绕其恒星运行的距离为 86 亿英里，是冥王星与太阳之间距离的两倍多。考虑到这个距离，科学家们预计像 AB Aurigae b 这样的行星需要极长的时间才能形成。但是这颗原行星的质量已经是木星的九倍，而且还很年轻。科学家们认为，这只能通过一种称为“磁盘不稳定”方法的不同方法来实现。

　　根据同一份声明，这种方法是“一种自上而下的模型，当围绕恒星的大质量圆盘冷却时，重力会导致圆盘迅速分解成一个或多个行星质量碎片”。

　　为了得出这颗系外行星是由这种替代方法形成的结论，研究人员将哈勃拍摄的 AB Aurigae b 图像数据与日本夏威夷斯巴鲁望远镜上的地面行星成像仪器 SCExAO 的数据进行了比较。

　　“来自太空和地面望远镜的大量数据被证明是至关重要的，因为区分婴儿行星和与行星无关的复杂圆盘特征非常困难。”根据声明。

　　事实上，研究中使用的不仅仅是哈勃望远镜的最新图像——斯巴鲁望远镜和尤里卡科学公司的首席研究员 Thayne Currie 指出，哈勃的档案数据对研究结果至关重要。“我们无法在大约一年或两年的时间内检测到这种运动。”他说。“哈勃提供了一个时间基线，结合斯巴鲁的数据，13 年，这足以探测到轨道运动。”

　　凭借来自这两种仪器的大量数据，科学家们能够证实他们的核心吸积理论，尽管在今年晚些时候上线后，可能会使用詹姆斯韦伯太空望远镜进行进一步的观察。