冰箱大小的小行星2022 EB5在撞上地球前两小时被探测到

　　一颗像冰箱一样大的小行星在被天文学家首次探测到几个小时后，最近撞进了地球的大气层。这是研究人员第五次在这些宇宙岩石撞击我们之前发现它们。

　　这颗小行星被命名为2022 EB5，是由匈牙利孔科里天文台Piszkéstet？山站的天文学家克里斯提安·萨尔内茨基于3月11日首次发现的。据EarthSky报道，两个小时后，这块直径约6.5英尺(2米)的太空岩石以约39，600英里/小时(63，700公里/小时)的速度撞上地球大气层，很可能发生爆炸。根据它的速度，当它被发现时，大约是地球和月球之间距离的三分之一。

　　在探测到小行星后，美国宇航局的“侦察”撞击危险评估系统开始跟踪这颗太空岩石。当小行星显然将撞击地球时，Scout自动向位于加利福尼亚州美国宇航局喷气推进实验室(JPL)的近地天体研究中心(CNEOS)发出了警报。根据JPL的一份声明，CNEOS团队准确预测了小行星将撞击的地点和时间。

　　“我们能够确定可能的撞击位置，最初从格陵兰岛西部延伸到挪威海岸。”JPL的导航工程师大卫·法诺基亚在声明中说，他帮助开发了Scout。"随着越来越多的天文台跟踪这颗小行星，我们对它的轨迹和撞击位置的计算变得更加精确。”

　　根据声明，小行星在当地时间晚上10点23分左右撞击了Jan Mayen上方的地球大气层，Jan Mayen是一个无人居住的火山岛，位于格陵兰岛以东约310英里(500公里)和冰岛东北约370英里(595公里)处。

　　据《纽约邮报》报道，冰岛和格陵兰岛的目击者称看到天空中出现一道亮光，并听到一声巨响。据EarthSky报道，专家认为他们可能是在小行星变成火球流星时观察到的。

　　根据美国流星协会(AMS)的说法，火球流星是一种极其明亮的流星，在夜空中发出的光等于或大于金星的光。这是由于流星和地球大气层之间的摩擦，加热了岩石并以光的形式释放出能量。根据AMS的说法，如果火球流星也爆炸，它被称为火流星，它也可以产生音爆。

　　尽管我们的星球经常被小行星撞击，但2022 EB5只是天文学家在与地球相撞前发现的第五颗小行星；2008年发现了第一个地球撞击器。

　　“像2022 EB5这样的小行星数量众多，它们非常频繁地撞击大气层——大约每10个月左右一次，”CNEOS主任保罗·乔达斯在声明中说。“但这些小行星中很少有人在撞击前在太空中被探测到并被广泛观察到，基本上是因为它们在最后几个小时之前都非常微弱。”他补充说，即使这样，巡天望远镜也必须在正确的时间聚焦在天空的正确位置，才能被探测到。

　　然而，我们可以放心，任何具有危险撞击潜力的更大的小行星都会被更快地发现和跟踪，就像2021年的电影《不要抬头》中发现末日小行星一样。声明称，尽管如此，2022 EB5的到来为行星防御社区提供了一个独特的机会来测试其能力，并表明已经做好了准确跟踪小行星轨迹的准备。