一个巨大的星系团内部是什么样的？科学家们使用196种激光来找答案

　　一项地球上的实验正在使用196种激光，近 200 个激光复制位于深空的星系团中发现的极热。

　　希望这个实验系列能更多地揭示巨型星系团内的状况。在这里，氢气可以在与太阳中心大致相同的温度下燃烧，或大约 1800 万华氏度（1000 万摄氏度）。

　　科学家们不确定这些超高温条件如何在星系团中持续存在，因为物理学家建立的模型表明，在宇宙存在的 137.7 亿年期间，气体应该已经冷却下来。

　　因此，一个团队正在使用世界上最有活力的激光设施调查这些条件：位于加利福尼亚州劳伦斯利弗莫尔国家实验室的国家点火设施。研究小组说，这些条件是在一个仅持续几分之一秒的硬币大小的环境中创造的，但对于更多地了解星系团环境来说，这是一个良好的开端。

　　“科学家将196束激光聚焦到一个微小的目标上，创造了一个具有强磁场的白热等离子体，该磁场存在几十亿分之一秒。”参与机构芝加哥大学在一份声明中说。

　　“这足以让他们确定等离子体中没有均匀的温度，而是有热点和冷点。这与提出的关于热量如何被困在星系团内的理论之一相吻合。”

　　该理论表明，热量通常以电子或带电粒子相互碰撞的形式分布。然而，在加热区域内，称为等离子体的过热气体具有缠结的磁场。这些场使电子沿着磁场的方向螺旋，而不是分散它们的能量。

　　研究小组发现，磁场将能量传导（和耗散）抑制了 100 多倍。“所进行的实验……简直是天方夜谭。”主要作者、牛津大学等离子体物理学家 Jena Meinecke 在英国在同一份声明中说。

　　团队成员在使用实验室之前模拟了他们的实验，以确保他们已准备好使用激光器进行纳秒级的工作。该团队在声明中表示，该过程很重要，因为实验室中的实验是一次性交易，研究人员需要在短时间内执行完全正确的测量。

　　声明补充说，虽然这项新研究提供了更多关于这些星系团如何变得如此热的见解，但还有更多问题需要回答。

　　“虽然热点和冷点是磁场对星系团中热气体冷却影响的确凿证据，但需要进一步的实验来准确了解正在发生的事情。该小组正在计划下一轮实验......今年晚些时候。”