新发现 从超致密的恒星尸体中爆发出强大的超级耀斑

　　研究人员在一项新的研究中发现，一种罕见的白矮星一直在喷发有史以来最极端的超级耀斑。

　　这颗被称为 V2487 Oph 的恒星是天文学家所说的复发新星。一种罕见的变星，这些天体是白矮星，或超高密度死星，偶尔会从双星系统中附近的恒星窃取材料。这些盗窃导致白矮星短暂地“复活”，并且一次出现长达数周甚至数月的明亮状态。

　　然而，这种特殊的复发性新星是独一无二的。根据一份声明，在一项新的研究中，三名天文学家发现V2487 Oph具有比任何其他已知爆炸都强10万倍的极端超级闪光或爆炸。

　　研究作者、路易斯安那州立大学教授布拉德利·谢弗(Bradley E. Schaefer)在声明中说：“从一颗复发的新星中惊人地发现极端超闪光令人兴奋，因为它向天文学家提出了一个深刻的天体物理学挑战，也因为它对我们银河系其他地方的生命有影响。 ”

　　该团队利用美国宇航局行星狩猎开普勒太空望远镜的档案数据发现了 V2487 Oph 上的超级耀斑，并利用广域天空天文调查 Zwicky Transient Facility 的公开数据证实了他们的发现。

　　研究小组估计，只有一颗来自复发新星的超级耀斑的能量相当于 1859 年卡灵顿事件的能量的约 2000 万倍，卡灵顿事件是地球有记录以来最极端的地磁风暴。

　　“一个令人难以置信的比较是，V2487 Oph 上的一个每日超级耀斑足以以目前的速度为地球上所有人类提供 24 倍于宇宙年龄的能量。”舍费尔说。

　　“这些耀斑大约每天发生一次，至少从 2016 年到现在，它们似乎几乎一直在发生。”共同作者、南卡罗来纳州查尔斯顿学院教授 Ashey Pagnotta 在同一份声明中说。

　　Pagnotta 补充说：“这些超级耀斑从亮度急剧上升开始，只需大约一分钟即可升至峰值，然后逐渐回落到之前的水平。一次耀斑的典型持续时间约为一小时，在峰值时在耀斑中，这颗恒星的亮度最高可达 2.8 倍（最高 1.1 等）。”

　　到目前为止，超级耀斑只在“普通”恒星类型中被发现，如“正常”（非复发新星）白矮星、巨星、超巨星等。这是第一次在“奇异”型恒星上检测到超耀斑。V2487 Oph 是银河系中已知的第十颗回归新星，回归新星仍然是最稀有的变星类别。

       杀死所有可能的生命

　　超级耀斑可能发生在任何类型的恒星上；根据声明，大约 1.6% 的恒星像我们的太阳一样会产生这样的爆发。由于它们的极端性质，恒星上的超级耀斑可能会杀死轨道行星上任何可能的表面生命。

　　声明指出：“超级耀斑将对系外行星表面的生命进行各种消毒，烧毁所有电子技术，并从任何系外行星上剥离整个大气层。”

　　这是研究系外行星和寻找生命证据的主要因素。

　　“以最近的一个经过充分研究的案例为例，从比邻星（Proxima Centauri）中看到了一个超级耀斑，这是最接近我们太阳的恒星，这颗恒星的行星质量大约为地球质量，并且位于‘宜居带’内。”舍费尔说。（可居住区是水可以在地球表面稳定的轨道距离范围。）

　　“也就是说，这颗类地行星是寻找生命的最佳案例，但超级耀斑本身会迅速杀死我们所知道的所有生命，事实上，超级耀斑会迅速剥离行星的所有大气层。因此，在这种类似地球的行星围绕最近的恒星的情况下，超级耀斑阻止了系统中任何行星上生命的形成，它使最好和最近的星球不适合人类移民。”舍费尔补充道。

　　虽然 V2487 Oph 上的超级耀斑似乎很频繁，但正如 Pagnotta 透露的那样，这颗恒星的最后一次新星事件发生在 1998 年，几周后就消失了。在研究这颗独特的恒星时，舍弗推测这颗新星很可能每 20 年爆发一次。“这颗恒星预计现在任何一年都会再次爆发。”谢弗说。