大陆漂移理论 开创性的理论 被证实的历程是如此的艰难

　　大陆漂移是一个革命性的理论，解释了大陆在地球表面的位置变化。这个理论是由地球物理学家和气象学家阿尔弗雷德·魏格纳(Alfred Wegener) 于 1912 年提出，但当时被主流科学拒绝。但被当时的主流科学所拒绝。几十年后，科学家们证实了魏格纳的一些想法，这些想法现在是被广泛接受的板块构造理论的一部分。

　　魏格纳的大陆漂移理论将大陆移动的想法引入地球科学。他提出，在分裂形成几个不同的大陆之前，地球一定曾经是一个单一的超大陆。这解释了相似的岩层和动植物化石是如何存在于分离的大陆上的。现代科学认识到，这种被称为盘古大陆的古老超大陆在大约2亿年前解体之前确实存在，正如魏格纳的理论所言。

　　为什么科学家拒绝魏格纳的大陆漂移理论？

　　魏格纳在 1915 年出版的一本名为《大陆和海洋的起源》的书中发表了详细信息后，地质学家严厉谴责了魏格纳的大陆漂移理论。反对的部分原因是魏格纳没有一个很好的模型来解释大陆是如何运动的，后来科学家们在板块构造学的保护伞下解释了这一点——地壳断裂成板块的理论，这些板块在岩石内层上移动，称为地幔。

　　“具有讽刺意味的是，对大陆漂移的主要反对意见是没有机制，板块构造被接受时没有机制，”为了移动大陆，密苏里大学堪萨斯城分校名誉教授、四卷本《大陆漂移之争》(剑桥大学出版社，2012年)的作者亨利·弗兰克尔(Henry Frankel，1944–2019)此前告诉Live Science。

　　尽管魏格纳对化石和岩石的大多数观察都是正确的，但他在几个关键点上大错特错。例如，魏格纳认为大陆可能像破冰船破冰一样翻越了海洋地壳。

　　不断发展的理论

　　当魏格纳提出大陆漂移论时，许多地质学家都是收缩论者。弗兰克尔说，他们认为地球上令人难以置信的山脉是因为我们的星球自形成以来一直在冷却和缩小。为了解释在南美洲和非洲等大陆发现的相同化石，科学家们调用了现在消失在海底的古老陆桥。

　　弗兰克尔说，研究人员一直在争论陆桥，直到板块构造理论从 1950 年代发展到 1970 年代。例如，当地球物理学家开始意识到大陆岩石太轻而无法沉入海底时，著名的古生物学家反而错误地认为化石之间的相似性被高估了。

　　板块构造就像大陆漂移的现代更新。根据大英百科全书的说法，在 1960 年代，科学家们通过对海底的磁力调查和为监测核试验而建立的地震侦听网络发现了板块边缘。海底磁异常的交替模式表明海底正在扩张，新的板块材料诞生于此。大陆上古老岩石中排列的磁性矿物也表明大陆相对于彼此发生了移动。

　　大陆漂移有什么证据？

　　一张大陆地图激发了魏格纳对地球地质历史的解释。他对非洲和南美洲海岸线的环环相扣很感兴趣。魏格纳随后收集了大量的大陆漂移证据，表明地球上的大陆曾经连接在一个单一的超大陆中。

　　魏格纳知道，在许多大洲都可以找到植物和动物的化石，比如中刀鱼，这是一种在二叠纪时期只在南美洲和非洲发现的淡水爬行动物。他还把大西洋两岸的岩层匹配起来，就像拼图一样。例如，阿巴拉契亚山脉(美国)和喀里多尼亚山脉(苏格兰)组合在一起，南非的卡鲁地层和巴西的圣卡塔林纳岩石也是如此。

　　事实上，板块一起运动创造了世界上最高的山脉——喜马拉雅山，根据报道，由于板块一起推动，山脉仍然在增长，即使是现在。尽管他有令人难以置信的大陆漂移证据，魏格纳从未活着看到他的理论获得更广泛的接受。根据伯克利大学的说法，他于1930年去世，享年50岁，就在他生日的两天后，当时他正在格陵兰岛进行科学考察。