天文学家仍然无法解释快速射电爆发

　　近年来，很少有天文现象像快速射电爆发一样令人烦恼。这些瞬间的闪光在一毫秒内释放的能量相当于太阳在三天内释放的能量，而其背后的机制仍然是个谜。天文学家已经了解了很多关于 FRB 的知识，但其中一个主要的解释未能通过严格的测试。它还没有完全回到绘图板上，但剩余的可能性也不完全符合数据。

　　与宇宙中的大多数事物一样，FRB 在人类之前就已经存在，并且可能会在我们离开很久之后继续发生。然而，我们直到 2012 年才注意到它们，当时研究人员回顾了 2006 年的射电望远镜数据。从那时起，已经发现了数十个 FRB 源。它们极短的持续时间和不可预测性使得很难得出任何结论，但最近发现的重复 FRB 是一个分水岭。阿姆斯特丹大学和荷兰 ASTRON 的研究人员使用这些重复来源之一测试了领先的 FRB 解释。

　　随着重复爆发，如FRB 20180916B，这是荷兰新研究的重点，有可能收集关于每个事件的更多数据。FRB 20180916B 每 16.35 个地球日闪烁一次，因此团队认为这将是对领先的双风模型的完美测试。根据该假设，FRB 是中子星和黑洞等两个绕轨道运行的天体相互作用的结果。

　　LOFAR 望远镜是测试双风模型的关键。

　　不幸的是，FRB 20180916B 的数据不支持二元系统假设。如果这个信号的 16 天周期是轨道伙伴的结果，那么较长的红色波长应该被减少甚至完全阻止。那只会留下很短的蓝移波长。然而，研究人员没有发现这种相关性。在某些日子里，信号发生红移，而在其他日子里，它更接近光谱的蓝色端。

　　人们对磁星作为 FRB 的潜在来源也很感兴趣。这些被强大磁场包围的中子星似乎与至少一些 FRB 相关，但这也不是一个完全令人满意的解释。这些物体具有摆动旋转，可以产生像 FRB 一样的重复效应，但它们都没有足够慢的摆动来匹配已知的重复信号。即使双风模型没有成功，我们也比几年前知道的要多得多。感觉就像我们正在关注这个机制，不管结果如何。