特洛伊小行星是如何被发现的？特洛伊小行星是如何被命名的？

　　1906年2月22日，德国天文摄影师马克斯·沃尔夫（Max Wolf）帮助重塑了我们对太阳系的理解。

　　沃尔夫（Wolf）生于1863年，习惯于戏剧性地改变天文学领域。他是个奇才，仅21岁就发现了他的第一颗彗星。然后在1890年，他大胆地宣布计划在发现新的小行星时使用广角摄影，这将使他成为第一个这样做的人。两年后，沃尔夫发现了18个新的小行星。后来，他成为第一个使用“立体比较器”的人，这是一种类似于View-Master的设备，可以同时显示两张天空的照片，从而使移动的小行星似乎从星空背景下弹出。

　　1906年2月22日，沃尔夫做出了另一个重要发现：一颗轨道特别不寻常的小行星。随着木星的移动，这颗小行星保持在木星的前方，好像它不知何故被困在木星围绕太阳的轨道上。德国天文学家阿道夫·贝贝里希（Adolf Berberich）观察到这颗小行星在木星前方接近60度。这个特定的位置使瑞典天文学家卡尔·查里尔（Carl Charlier）联想到意大利和法国数学家约瑟夫·路易斯·拉格朗日（Joseph-Louis Lagrange）早在100年前就曾预测过这种特殊行为。拉格朗日论证说，如果将一个小物体（例如小行星）放置在行星绕太阳运行的轨道的两个稳定点之一（称为L4和L5拉格朗日点）上，则小行星从行星的角度来看将保持静止地球和太阳的引力结合在一起。查里尔意识到狼的小行星实际上是被木星的L4拉格朗日点捕获的。在沃尔夫发现之前，拉格朗日的预测只是数学上的练习。现在，这些天文学家已经用照相证明拉格朗日是对的。

　　八个月后，沃尔夫的一名研究生奥古斯特·科普夫（August Kopff）在木星的另一个稳定的拉格朗日L5点上发现了一颗小行星，几个月后又在L4上发现了另一颗小行星。

　　一旦发现了其中三个拉格朗日定居点的小行星，天文学家便开始思考如何称呼它们。在这一点上，除非小行星的轨道特别奇怪，否则大多数小行星都被赋予了罗马或希腊神话中的女性名字。所讨论的小行星肯定有奇异的轨道，因此奥地利天文学家约翰·帕里萨（Johann Palisa）在伊利亚特（Iliad）的角色之后提出了阿基里斯（Achilles），帕特罗克斯（Patroclus）和海克托（Hektor）这两个名字。阿喀琉斯是一位几乎牢不可破的希腊英雄（除了他的脚跟），帕特罗克鲁斯是他的朋友。特洛伊人的王子海克托最终杀死了Patroclus，而阿喀琉斯则通过杀死海克托来报仇。然后，将最近发现的小行星命名为伊利亚特（Iliad）启发的名称。

　　随着天文学家继续发现隐藏在木星Lagrange点中的小行星，他们在特洛伊战争的英雄之后继续命名它们，并开始将它们称为“特洛伊小行星”。（“特洛伊小行星”最终指的是居住在星球上稳定的拉格朗日点上的小行星，尽管来自“伊利亚特”的名称保留给木星的木马使用。）后来成为惯例，以希腊字符命名木星的L4小行星，以木马的角色命名木星的L5小行星，因此L4和L5分别成为“希腊阵营”和“特洛伊阵营”。帕利萨（Palisa）显然没有预见到这一传统，因为他对前三个小行星的命名导致希腊人“间谍”居住在Trojan营地（Patroclus）和一个困惑的Trojan（Hektor），他们很可能徘徊于希腊营地，希望订购其中的一些著名的定制木马。

　　这种称为特洛伊小行星的小型尸体从未有过航天器。现在，一项名为露西（Lucy）的美国宇航局（NASA）发现计划新任务将飞行7个Trojan小行星和一个主带小行星，以一次创纪录的12年任务调查这一种群的多样性。露西航天器的发射窗口将于2021年10月16日打开。

　　科罗拉多州博尔德市的西南研究所是主要的研究机构，并领导科学研究。NASA位于马里兰州格林贝尔特的戈达德太空飞行中心提供总体任务管理，系统工程以及安全和任务保证。丹佛的洛克希德·马丁太空系统公司正在建造该航天器。戈达德，约翰·霍普金斯大学应用物理实验室和亚利桑那州立大学正在提供航天器的有效载荷。探索计划的管理工作由位于阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔太空飞行中心执行。