引力波天文学的知识可以用来研究古代海洋化石吗？

　　包括澳大利亚天体物理学家在内的一组国际科学家利用引力波天文学的知识（用于在太空中发现黑洞）研究古代海洋化石，作为气候变化的预测指标。

　　这项研究发表在《过去的气候》杂志上，是古生物学家、天体物理学家和数学家之间的独特合作，旨在提高古温度计的准确性，古温度计可以利用气候变化的化石证据来预测未来几十年地球可能发生的事情。

　　来自ARC引力波发现卓越中心(OzGrav)的Ilya Mandel教授和他的同事们研究了在遥远的过去，包括白垩纪和始新世，被称为古细菌的单细胞微生物留下的生物标志物。

　　我们现代海洋中的海洋古生菌产生称为甘油二烷基甘油四醚的化合物。它们产生的不同类型的气体扩散管的比例，取决于形成地点的当地海洋温度。

　　当保存在古代海洋沉积物中时，测得的大量甘油二烷基甘油四醚化合物有潜力提供长期行星表面温度的地质记录。

　　迄今为止，科学家已经将甘油二烷基甘油四醚化合物的浓度组合到一个称为TEX86的单个参数中，该参数可用于粗略估计表面温度。但是，将近期沉积物的TEX86值与现代海表温度进行比较时，此估计不是很准确。

　　曼德尔教授说：“经过几十年的研究，最好的可用模型只能以甘油二烷基甘油四醚化合物浓度测量温度，准确度约为6摄氏度。” 因此，无法高精度地测量古代气候。

　　英国伯明翰大学的Mandel教授及其同事已应用现代机器学习工具（最初用于重力波天体物理学的背景下，以创建合并黑洞和中子星的预测模型）来改善基于甘油二烷基甘油四醚化合物的温度估算测量。这使他们能够首次考虑所有观察结果，而不必依赖于TEX86这样的特定组合。这产生了一个更加精确的古温度计。使用这些工具，研究小组从甘油二烷基甘油四醚化合物浓度中提取的温度精度仅为3.6度，这是一个显著的改进，几乎是以前模型精度的两倍。

　　根曼德尔教授认为，确定未来几十年地球将变暖的程度取决于建模，“因此，利用数亿年的气候历史来预测地球未来可能发生的情况，从而校准这些模型至关重要。”他说。