天文学家首次探测到系外行星可能发出的无线电辐射

　　通过用射电望远镜阵列监视宇宙，一个国际科学家团队检测到了由Bo？tes星座发出的无线电脉冲串——这可能是从太阳系以外的行星收集到的第一个无线电发射。

　　由康奈尔大学博士后研究员Jake D. Turner，巴黎天文台Philippe Zarka领导的研究小组——巴黎科学与勒特雷斯大学和奥尔良大学的Jean-Mathias Griessmeier将在即将发表的天文学与天体物理学研究部分中发表他们的发现，于2020年12月16日发布。

　　特纳说：“我们提出了在无线电领域检测系外行星的第一个提示。” “信号来自TauBo？tes系统，该系统包含一颗双星和一颗系外行星。我们为行星本身的发射辩护。从无线电信号的强度和极化以及行星的磁场来看，它与理论预测是兼容的。”

　　共同作者包括特纳的博士后顾问Ray Jayawardhana，艺术与科学学院的Harold Tanner院长以及天文学教授。

　　贾亚瓦德哈纳说：“如果通过后续观察得到证实，这种无线电探测将打开系外行星的新窗口，这为我们提供了一种新颖的方法来检查距离数十光年的外星世界。”

　　特纳和他的同事们使用荷兰的射电望远镜低频阵列（LOFAR），发现了一个恒星系统的发射爆发，该恒星系统托管着一个所谓的热木星，这是一个气态的巨型行星，非常接近自己的太阳。该小组还观察了55 Cancri（星座中的癌症）和Upsilon Andromedae系统中其他潜在的系外放射发射候选物。只有TauBo？tes系外行星系统（距离我们约51光年）具有显着的无线电信号，这是行星磁场的独特潜在窗口。

　　康奈尔大学卡尔·萨根研究所（Carl Sagan Institute）的特纳说，观测系外行星的磁场有助于天文学家破译行星的内部和大气特性以及恒星-行星相互作用的物理原理。

　　地球磁场可保护其免受太阳风危害，使地球保持宜居状态。特纳说：“类似地球的系外行星的磁场可能有助于它们的宜居性，通过屏蔽自己的大气免受太阳风和宇宙射线的侵害，并保护地球免受大气损失。”

　　两年前，特纳和他的同事检查了木星的无线电发射特征，并缩放了这些发射，以模仿遥远的类似木星的系外行星的可能特征。这些结果成为搜索40到100光年外系外行星无线电发射的模板。

　　在研究了将近100个小时的无线电观测之后，研究人员能够在TauBo？tes中找到预期的热木星特征。“我们从自己的木星中了解到这种检测是什么样的。我们一直在寻找它，然后找到了它。”特纳说。

　　但是，签名很弱。“仍然存在一些不确定性，即检测到的无线电信号来自地球。后续观察的必要性至关重要。”他说。

　　特纳和他的团队已经开始使用多个射电望远镜来追踪TauBo？tes发出的信号。