恒星演化代码“METISSE”为大质量恒星的生命提供了新的见解

　　大质量恒星的质量大约是太阳质量的10倍，并且比低质量恒星诞生的频率要低得多。然而，它们对星团和星系的演化贡献最大。从在超新星爆炸中丰富它们的环境，到改变它们系统的动力学，大质量恒星是宇宙中许多生动而充满能量的现象的前兆。

　　研究大质量恒星的最佳工具是“详细的恒星演化代码”:可以计算这些恒星内部结构和演化的计算机程序。不幸的是，详细的代码在计算上既昂贵又耗时——计算一颗恒星的演化可能需要几个小时。因此，用这些代码来模拟复杂系统中的恒星是不切实际的，比如球状星团，它可以包含数百万颗相互作用的恒星。

　　为了解决这个问题，一个由ARC引力波发现卓越中心（OzGrav）领导的科学家团队开发了一个名为“单星演化插值方法”（METISSE）的恒星演化代码。插值是一种基于邻近值来估计数量的方法，例如根据质量相似的恒星的大小来估计恒星的大小。METISSE使用插值，通过使用用详细的恒星演化代码计算的选定恒星模型，在任何时刻快速计算恒星的属性。

　　闪电速度很快，METISSE可以在不到3分钟的时间里进化出10，000颗恒星。最重要的是，它可以使用不同的恒星模型来预测恒星的性质——这对大质量恒星来说极其重要。大质量恒星很少见，它们复杂而短暂的寿命使得精确确定它们的性质变得困难。因此，在计算这些恒星的演化时，详细的恒星演化代码常常需要做出各种假设。

　　在他们最近发表在皇家天文学会月刊上的研究中，奥兹格拉夫的研究人员将梅蒂斯用于两套不同的最先进的恒星模型:一套由恒星天体物理学实验模块计算，另一套由波恩演化代码（BEC）计算。

　　奥格拉夫研究人员、该研究的第一作者普扬·阿格拉瓦尔解释说:“我们对质量是太阳9到100倍的恒星进行插值，并对这些恒星最终命运的预测进行比较。对于我们拍摄的大多数大质量恒星，我们发现恒星残余物（中子星或黑洞）的质量可能是太阳质量的20倍。

　　当恒星残余物合并时，它们会产生引力波——空间和时间的涟漪——科学家可以探测到。

　　阿格沃尔补充道:“METISSE只是揭开大质量恒星在星团等恒星系统中所扮演角色的第一步，结果已经非常令人兴奋了。”