月亮生锈了?这让科学家很困惑
当我们的月球没有空气时,研究表明存在赤铁矿,一种通常需要氧气和水的铁锈。这让科学家们感到困惑。
火星因其生锈而闻名已久。它表面的铁,与古代的水和氧结合,赋予了这颗红色星球它的颜色。但是科学家最近惊讶地发现,我们的无空气月球上也有铁锈的证据。
《科学进展》杂志的一篇新论文回顾了来自印度空间研究组织的月船1号轨道飞行器的数据,该飞行器在2008年探测月球表面时发现了水冰并绘制了各种矿物的地图。该论文的主要作者、夏威夷大学的李帅从月船一号的月球矿物学制图仪(M3)获得的数据中对水进行了广泛的研究,该仪器是由美国宇航局位于南加州的喷气推进实验室建造的。水与岩石相互作用产生了多种多样的矿物质,M3探测到的光谱——或从表面反射的光——揭示了月球两极的组成与其余部分非常不同。
李很感兴趣,开始研究这些极地光谱。虽然月球表面布满了富含铁的岩石,但他还是惊讶地发现与赤铁矿的光谱特征非常接近。这种矿物是氧化铁或铁锈的一种形式,当铁暴露在氧气和水中时产生。但是月球不应该有氧气或液态水,所以它怎么会生锈呢?
金属之谜
神秘始于太阳风,一股从太阳流出的带电粒子流,用氢气轰击地球和月球。氢使赤铁矿更难形成。这就是众所周知的还原剂,意思是它将电子添加到与之相互作用的物质中。这与制造赤铁矿所需的条件相反:铁要生锈,需要氧化剂来去除电子。虽然地球有磁场保护它不受氢的影响,但月球没有。
“这很莫名其妙,”李说。"月球是赤铁矿形成的可怕环境."因此,他求助于JPL科学家阿比盖尔·弗雷曼和薇薇安·孙来帮助研究M3的数据,并证实他发现了赤铁矿。
“起初,我完全不相信。根据月球目前的状况,它不应该存在。”“但自从我们在月球上发现水以来,人们一直在猜测,如果水与岩石发生反应,可能会有比我们所认识到的更多种类的矿物质。”
近距离观察后,弗雷曼和孙确信的数据确实表明月球两极存在赤铁矿。孙说:“最终,光谱令人信服地含有赤铁矿,需要有一个解释为什么它在月球上。”
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