麻省理工学院制造自己的熔岩，发现熔岩海洋可能无法解释一些热超级地球的亮度

　　通过制造他们自己的熔岩和冷却玻璃，科学家们发现这些物质可能不是一些外行星意外发光的原因。

　　可以说，在迄今为止发现的4000多颗系外行星中，一些最奇怪、最极端的行星是炽热的超级地球——岩石、炽热的世界，它们如此不稳定地靠近它们的宿主恒星，以至于它们的一些表面很可能是熔化的熔岩海。

　　这些炽热的世界，大约有地球那么大，更令人印象深刻的是“熔岩海洋行星”，科学家们观察到，其中一些炽热的超级地球异常明亮，事实上比我们自己的亮蓝色星球还要亮。

　　目前还不清楚这些遥远的火球为何如此明亮，但麻省理工学院科学家的新实验证据表明，这些星球发出的意想不到的光芒很可能不是由于它们表面的熔融熔岩或冷却玻璃(即快速凝固的熔岩)造成的。

　　研究人员在以一种令人耳目一新的直接方式询问了这个问题后得出了这个结论:在熔炉中熔化岩石，测量由此产生的熔岩和冷却玻璃的亮度，然后用它们来计算一个星球上被熔化或凝固物质覆盖的区域的亮度。他们的结果显示，熔岩和玻璃，至少作为他们在实验室中熔化的物质的产物，反射性不足以解释某些熔岩海洋行星的观测亮度。

　　他们的发现表明，炽热的超级地球可能有其他令人惊讶的特征，比如富含金属的大气和高反射性的云。

　　麻省理工学院地球、大气和行星科学系的研究生扎拉·艾萨克说:“关于这些熔岩海洋行星，我们还有很多要了解。”“我们认为它们只是发光的岩石球，但这些行星可能具有复杂的表面和大气过程系统，这些系统非常奇特，我们以前从未见过。”

　　艾萨克是一项研究的第一作者，该研究详细描述了该团队的研究结果，发表在今天(2020年8月4日)的《天体物理学杂志》上。她的合作者是麻省理工学院前博士后米赫克尔·帕朱萨卢(Mihkel Pajusalu)，他在实验的初始设置中发挥了重要作用；还有萨拉·西格(Sara Seager)，1941届行星科学教授，在物理系和航空航天系任职。