祖冲之是谁？祖冲之是如何测出月食的？

　　祖冲之(429年-500年)，字文远，范阳郡遒县(今河北省涞水县)人，南北朝时期杰出的数学家、天文学家。

　　祖冲之通过长期的研究测算，早就预测到大明第三年九月15晚上会发生月食,但按皇上颁发的何承天的《元嘉历》来看，月食是不会发生的。如果预测成功，一方面可以为进-一步研究天文历法打下基础，另一方面可清除人们的迷信思想，证明月食是“有形可检，有数可推”的，不是“天狗吃月亮”。祖冲之参加今晚的宴会，并在街上贴出了“月食预告”。这时，戴法兴仆人说：“街人谣传今晚有月食....”

　　还没等戴法兴发作，站在旁边的戴法兴的夫人先自重重地照着仆人的脸来了一巴掌，“今天是老爷的四十五岁大寿，你胡说些什么!”仆仍旧喃喃地说:“奴才不敢隐瞒，有人贴了告示。”

　　“谁贴的?”戴法兴问。

　　“是下官贴的。”祖冲之答道。

　　“啊!是你!”戴法兴目瞪口呆。

　　“天狗吃月亮”，是大祸将要降临的征兆。哪天有月食，哪天就是不吉利的日子。戴法兴这样“显赫要人”的生日怎么会发生月食呢?戴法兴听到月食的消息一定生气，戴法兴感到祖冲之是有意和他过不去。祖冲之从容地说:“大人，月食有它自己的规律，与人间祸福并无关系。”

　　“何以见得?”戴法兴满脸不高兴。

　　祖冲之说:“实际上， 这个问题汉朝时的天文学家张衡已说得很清楚。按照张衡的说法，月亮本身并不发光，月光是来自太阳的照射,当日月相对，地球居中，三者在一条直线上时，就是天文学上所说的‘冲’，这一天一般都是十五，也就是月圆的时候，如果这时太阳光被地球庶住，月亮上就会出现黑影，这就是月食了。”

　　祖冲之稍为顿了一顿又说:“今天是十五，也就是月食可能发生的日子。"

　　戴法兴“哼！”了一声:“十五，十五多着呢!我可没见月月有月食。”

　　祖冲之笑了一笑说:“这是因为 ‘黄道’与‘白道’之间有一个夹角，只有是‘望月’(十五称为“望”，初一称为“朔”)而月亮又正好到达黄道、白道的交点时，月食才会发生。这种事情可不是每个月都能碰上的。”

　　在一旁专心听着的宾客们，这时有的点点头，表示同意;有的则摇头晃脑，不知道祖冲之到底说了些什么。

　　祖冲之又说:“这些道理， 我们的古代科学家是懂得的，只是计算不准，所以不能准确地预报月食。这些年，我虽在华林学省，但并没有放弃研究，经过我的研究测算，相信今晚一定有月食。”

　　“没有月食怎么办?”戴法兴恶狠狠地说。

　　“今晚若无月食，可别怪我戴某不客气!”戴法兴左手抓住右手腕，把身子一转。南北朝时的人是常常这样用左手抓住右手腕表示快乐或愤怒的。

　　“若有差错，下官愿领罪。”祖冲之毫不退让地说。戴法兴的厉害谁不晓得，宾客们面面相觑 ,都为祖冲之捏着一把冷汗。

　　宴会正在怡人的月光下吆三喝四地进行，几个娇艳的侍女轮番给宾客们劝着酒。众宾客已喝得醉醺醺的，有的已东倒西歪，说话舌头打卷，丑态百出。

　　祖冲之哪有心思吃喝，他相信自己的测算，就说对“交点月”的计算吧，那是没话说的，可心里总免不了有点担心。

　　突然，不知谁喊了一声:“啊! 月食!”

　　宴会大厅顿时乱成一一团，宾客们的酒早已醒了大半，有的作揖磕头，有的敲打着能发声的东西赶“天狗”。更可笑的是，院子里的卫士们竟向天上射箭。可能也是想把“天狗”赶跑或射死吧!

　　祖冲之深深地舒了一口气，微笑着兼高兴自己的预测得到了证实。可他看到人们这个劲头，又无可奈何地摇摇头。这些人该是多么地愚昧啊!

　　戴法兴这时候显得非常狼狈，他原来的威风劲也不知哪里去了。