极端的“蓝超巨星”是如何诞生的？天文学

　　一颗红巨星和一颗更小、更年轻的伴星相互靠近，这是碰撞的前奏，碰撞将产生一颗蓝超巨星。（图片来源：uux.cn/Casey Reed/NASA）

　　据美国太空网（Robert Lea）：天文学家可能已经解开了宇宙中一些最亮、最热的恒星是如何诞生的谜团。

　　该团队由加那利群岛天体研究所（IAC）的研究人员领导，发现了一些线索，表明蓝超巨星是在双星系统中的两颗恒星螺旋并合并时产生的。

　　B型蓝超巨星的亮度至少是太阳的10000倍，温度是太阳的2到5倍，质量是太阳的16到40倍。蓝超巨星是如此极端，以至于科学家们推测它们可能是在恒星进化的一个罕见而短暂的阶段产生的。

　　这个想法的问题是，这应该意味着蓝超巨星是一种罕见的景象，但它们在整个宇宙中都很常见。因此，几十年来，它们的起源一直困扰着科学家。

　　蓝超巨星的性质有一条线索：它们单独存在，没有受引力约束的伴星。这很奇怪，因为恒星质量越大，就越有可能有伴星。大约50%的太阳大小的恒星有一个伴星，但大约75%的大质量恒星有伴星。

　　然而，蓝超巨星，一些质量最大的恒星，是孤独的。这可能是因为蓝超巨星存在于居住者已经螺旋上升、碰撞和合并的系统中。

　　B型蓝超巨星LS1的图片。（图片来源：uux.cn/欧空局/哈勃，M.Kornmesser）

　　科学家团队通过分析位于银河系卫星星系大麦哲伦云中的59颗早期B型蓝超巨星，并创建新的恒星模拟，开始对此进行研究。

　　研究负责人、IAC研究员Athira Menon在一份声明中表示：“考虑到合并过程中两颗恒星的相互作用和混合，我们在一系列参数上模拟了演化巨星与其较小恒星伴星的合并。”。“新生恒星在恒星生命的第二长阶段，即核心燃烧氦气时，以蓝超巨星的身份生活。”

　　该团队的发现表明，蓝超巨星滑入了传统恒星物理中的进化缺口——天文学家预计不会看到恒星的恒星进化阶段。问题是，这能解释蓝超巨星的非凡特性吗？看来答案是肯定的。

　　团队成员、IAC研究员Danny Lennon说：“值得注意的是，我们发现，与传统的恒星模型相比，这种合并产生的恒星在复制大部分样本的表面成分，特别是氮和氦增强方面更成功。”。“这表明，合并可能是产生蓝超巨星的主要渠道。”

　　新的结果可能代表着朝着解决蓝超巨星诞生这一悬而未决的问题迈出了一大步，也表明了双星合并在塑造恒星种群和星系整体形状方面的重要性。

　　这项研究的下一步将看到该团队将注意力从蓝超巨星的诞生转移到这些大质量物体的死亡。科学家们将研究蓝超巨星的超新星爆炸是如何产生中子星和黑洞的。

　　该团队的研究发表在本月早些时候的《天体物理杂志快报》上。