厄塔宝瓶座流星雨爆发 在5月4-5日晚上达

　　一颗流星划过天空，照片中前景是树木。Credit: AMS Elizabeth Warner

　　据美国宇航局（贝丝·里奇韦）：厄塔宝瓶座流星雨活跃在整个四月和五月，在5月5日黎明前达到高峰。今年可能是特别令人印象深刻的爆发年，预计每小时有120-160颗流星。

　　“流星雨就像一场普通的雨，每小时有50-60颗流星，”比尔·库克说，他是位于阿拉巴马州亨茨维尔的NASA马歇尔航天飞行中心流星体环境办公室的负责人。“一次爆发就像一场雷暴，比正常的流星活动预期的要大。流星风暴就像龙卷风，流星率超过每小时一千颗。”

　　尽管满月照亮了天空，洗去了微弱的流星，但今年的eta宝瓶座流星雨不容错过。就产生火球而言，美国宇航局的相机数据将其列为流星雨的第六名。这些明亮的火球是由地球撞上哈雷彗星的密集碎片流造成的，其中许多碎片是在3000多年前喷出的。一些火球以每小时148，000英里的速度移动，在其尾流中留下持续几秒到几分钟的发光“火车”。

　　哈雷彗星的C-141柯伊伯机载图像(新西兰探险队)图片来源:由查尔斯顿(南卡罗来纳州)县学区CAN DO项目设计、安装在头盔上并操作的设备拍摄的照片；

　　如何查看

　　eta宝瓶座流星雨在北半球和南半球都可以看到，南半球的观测者能见度更高。这是因为辐射源位于宝瓶座。午夜后可以观察到流星，但高峰时间是凌晨3-4点，直到黎明。

　　不管你的地理位置如何，你都会想找一个远离城市灯光的地方来获得最佳的观赏效果。在黑暗中给自己30分钟的时间让眼睛适应——这意味着不要看手机。远离月亮，尽可能多地欣赏天空。

　　2013年5月，美国宇航局全天空火球网络站在田纳西州塔拉霍马拍摄的Eta宝瓶座流星图像。

　　下一场主要的流星雨将会是八月的英仙座流星雨，以及十月的英仙座流星雨的姊妹流星雨。但是这个月还有很多仰望天空的事情要做。查看美国宇航局喷气推进实验室五月份的动态。