新的儿童读物颂扬先驱天文学家玛丽亚·米

　　1870年左右，天文学家玛丽亚·米切尔(在望远镜旁边)和她的天文课在纽约州波基普西的瓦萨学院天文台外。 (Image credit: Interim Archives/Getty Images)

　　据美国太空网（By Elizabeth Howell）：先驱天文学家玛丽亚·米切尔是一本儿童读物的主角，书中使用了一种她碰巧知道的古老语言:拉丁语。

　　出生于马萨诸塞州的玛丽亚·米切尔(1818-1889)因在1847年发现了一颗彗星而闻名，她于1865年加入瓦萨学院，担任天文学教授，致力于激励女性天文学家。在她出生大约205年后，米切尔作为第一位美国女天文学家继续激励着人们。

　　她的遗产激发了拉丁语和英语作为第二语言教师的雷切尔·贝丝·柯宁的灵感，她接受了制作儿童科学书籍的挑战，这是一次将柯宁带回童年的旅行，当时她订阅天文学杂志，阅读有关星星的书籍。她的拉丁文书籍叫做《天文学:法布拉天文馆》(天文学:行星的故事；Bombax出版社，2022)。

　　“作为一个热爱历史、热爱乏味的科学、热爱文学和语言的人，我通常非常感兴趣的事情之一是所有随着时间流逝而消失的声音，”柯林在3月初的一次采访中告诉Space.com，3月是女性历史月。

　　“有很多声音被遗忘了，”柯宁继续说道，“不幸的是，它们往往是女性的声音。”

　　拉丁语是古罗马的语言，并且一度是帝国主义古人征服的世界的大部分地区的语言；此后几个世纪，拉丁语一直是基督教会的主要语言。

　　当今现存的大部分拉丁文学作品都是男性作品，但是女性作品却占了极少数，并且受到了越来越多学者的关注。人们认为，女性的声音在过去的岁月中消失了，这不仅是因为缺乏文化或没有时间写作，也是因为在我们现在称之为欧洲和中东的中世纪保护主义者重写了褪色的古代手稿，但他们并不倾向于包含女性的声音。

　　米切尔在童年时能够流利地阅读拉丁文科学书籍，这在19世纪并不罕见；然而今天，拉丁语在学校教育中的角色已经发生了很大的变化。

　　拉丁语的后代今天生活在法语、西班牙语和葡萄牙语等语言中(也包括英语，因为这种语言在诺曼征服后开始大量借用法语)。但是在学校或大学里，拉丁语已经很少被教授了。也就是说，有越来越多的YouTubers用户、中篇小说作者和教师发起了“活的拉丁语”运动，他们在课堂上把拉丁语作为一种口语，而不是一个语法难题。这就是关于米切尔的书的来源。

　　柯宁向在她之前努力使拉丁语更适应现代生活的无数教育家致敬。由于在社区中的研究，她自己发现了“太空船”和其他现代拉丁语技术术语的巧妙翻译。

　　柯宁说，这个故事旨在激励年轻的拉丁语学习者继续为他们在STEM(科学、技术、工程和数学)方面的兴趣而努力，通过米切尔自己在女性甚至不能投票的时代树立的榜样。

　　“你看这位芭蕾舞女演员，倡导教育和教育的重要性，以及她在帮助其他女性接受教育方面的作用。她真的很酷，而且她还为很多不同的团体做了很多事情，”柯宁说，特别提到了米切尔在瓦萨大学的日子。

　　柯宁补充说，她希望帮助扩大现有的拉丁语言文学，并继续从女性的角度创作中篇小说，或者至少包括女性的声音。她的其他一些拉丁语作品(在新标签页打开)包括丘比特和普赛克的神话，以及一个生活在庞贝的年轻女孩的虚构故事。

　　柯恩强调说，学生需要这些女性的声音。“我想让他们觉得自己是历史长河中的一员，因为他们是一长串女性中的一员，这些女性都很棒、聪明、风趣，为科学、世界和我们对世界的理解做出了惊人的贡献。这就是我经常感觉在我自己的教育中缺失的东西，就是那种连续性的感觉。”